结论：当事人死亡后，以前由其签署的文件是否有效，需根据文件性质、签署时当事人的民事行为能力以及文件是否涉及死者生前未了结事务等多个因素综合判断。以下从不同角度进行详细分析：
文件性质与签署时当事人民事行为能力
- 有效情况：如果文件是当事人在生前具有完全民事行为能力时签署的，且文件内容合法、不违反公序良俗，那么该文件在当事人死亡后，对于其生前已经产生法律效力的部分（如合同中的已履行部分、遗嘱中已处分的财产等），通常仍然有效。例如，一份当事人生前签署的房屋买卖合同，如果合同已经履行完毕，房屋已经过户，那么这份合同在当事人死亡后仍然有效，不会因为当事人的死亡而失效。
- 无效或可撤销情况：如果文件是当事人在生前签署时存在民事行为能力受限（如无民事行为能力或限制民事行为能力）的情况，或者文件内容违法、违反公序良俗，那么该文件可能自始无效或可被撤销。此外，如果文件涉及当事人死亡后的事务处理（如遗嘱中未处分的财产、未了结的债务等），则需要根据相关法律规定和当事人的真实意愿来判断其效力。
文件是否涉及死者生前未了结事务
- 未了结事务的处理：如果文件涉及当事人死亡后未了结的事务，如未清偿的债务、未分配的遗产等，那么这些事务的处理需要遵循相关法律规定和当事人的遗嘱或法定继承顺序。在这种情况下，以前由当事人签署的文件可能作为处理这些事务的依据之一，但其效力需根据具体情况和法律规定来判断。例如，如果当事人死亡后留下了一份遗嘱，指定了遗产的分配方式，那么这份遗嘱在符合法律规定的情况下，将作为处理遗产分配的依据。
- 文件与未了结事务的关联性：并非所有由当事人签署的文件都直接关联其死亡后的未了结事务。如果文件内容与当事人死亡后的未了结事务无直接关联，如一份当事人生前签署的与他人之间的普通合同，那么该文件的效力通常不受当事人死亡的影响，除非合同中有特别约定或法律规定了特殊情况。
法律程序与文件效力的确认
- 法律程序的重要性：在确认以前由当事人签署的文件是否有效时，可能需要遵循一定的法律程序。例如，对于涉及遗产分配的文件（如遗嘱），可能需要经过公证或法院确认其效力；对于涉及债务清偿的文件（如借条、欠条等），可能需要通过诉讼或仲裁等方式来确认其效力和执行方式。
- 文件效力的确认方式：文件效力的确认方式可能因文件类型和具体情况而异。一般来说，可以通过查阅相关法律法规、咨询专业律师或相关机构（如公证处、法院等）来确认文件的效力。在确认文件效力时，需要综合考虑文件内容、签署时当事人的民事行为能力、文件是否涉及死者生前未了结事务等多个因素。
建议：如果您面临类似情况，建议首先查阅相关法律法规和当事人的遗嘱或相关文件，了解文件的具体内容和签署时的情况。然后，根据文件性质和涉及的事务类型，咨询专业律师或相关机构以确认文件的效力。如有需要，可以通过法律程序来维护自己的合法权益。
可能法律后果：如果未经确认擅自处理涉及死者生前未了结事务的文件，可能会引发法律纠纷和损失。因此，在处理此类事务时，务必谨慎行事并遵循相关法律规定和程序。