关于大学空调使用费500元是否合法的问题，这并不能一概而论，因为是否合法取决于多个因素，包括学校的具体政策、当地物价部门的批复以及收费是否透明合理等。

首先，我们需要明确的是，学校收取空调使用费并非绝对不允许，但必须遵循一定的规定和程序。一些学校可能会根据自身的实际情况，如空调设备的购置成本、维护费用、电费支出等，来制定合理的收费标准。同时，这些收费标准通常需要经过当地物价部门的审核和批复，以确保其合法性和合理性。

以您提供的参考信息为例，湖南工程学院就曾向相关部门申请收取学生公寓空调使用维护费，并得到了湘潭市发展和改革委员会和湘潭市教育局的批复。在该批复中，明确规定了不同类型学生公寓的空调使用维护费收费标准，如一类学生公寓为100元/生·年，三类学生公寓为50元/生·年。这样的收费标准是经过审核和批复的，因此是合法的。

然而，如果某所大学未经物价部门批复，或者收费标准明显高于合理范围，那么收取500元的空调使用费就可能存在合法性问题。在这种情况下，学生和家长有权向相关部门进行投诉和举报，以维护自己的合法权益。

因此，对于您提出的“大学空调使用费500合法吗”的问题，我的建议是：首先了解您所在学校的具体政策，包括空调使用费的收费标准、收费依据等；其次，可以向当地物价部门或学校相关部门咨询该收费标准是否经过审核和批复；最后，如果认为收费不合理或存在合法性问题，可以向相关部门进行投诉和举报。

总的来说，大学空调使用费的合法性取决于多个因素，需要具体情况具体分析。希望以上解答能够对您有所帮助。