在施工合同中，工程进度款并非绝对必须，但强烈建议包含。这是因为工程进度款条款对于工程项目的顺利进行和双方权益的保障至关重要。以下是对这一问题的详细解答：
一、工程进度款的重要性
工程进度款是承包方在施工过程中，按照已完成工程进度和合同约定，从发包方处获得的阶段性付款。它对于承包方的资金流转、材料采购、人员工资支付等方面都具有重要意义，同时也是确保工程进度不受资金短缺影响的关键因素。
二、工程进度款条款的设定
付款时间节点的明确性：
- 合同中应详细规定工程进度款的支付时间，如每月的具体付款日期，或按形象进度付款的各节点及对应付款时间。这有助于确保承包方能够按时获得资金，维持工程进度。
付款比例的合理性：
- 付款比例应根据工程的性质、规模、风险等因素综合考虑，确保既不过高导致发包方资金压力过大，也不过低影响承包方的资金流转。一般建议在每月已完工程价款的70%-90%之间。
付款条件与程序的严谨性：
- 合同中应明确付款条件，如工程进度和质量验收、承包方提交详细进度报告和发票等资料。同时，应规定详细的付款程序，包括承包方的申请流程、发包方的审核期限和异议提出方式。
与其他条款的关联性：
- 工程进度款条款应与质量保证金条款、工程变更条款、索赔条款等紧密关联。例如，进度款支付时应考虑质量保证金的预留和返还；工程变更可能导致价款调整，进度款条款应明确变更部分价款的调整方式和支付时间。
三、不包含工程进度款条款的风险
如果施工合同中不包含工程进度款条款，可能会面临以下风险：
- 承包方资金流转困难：承包方可能因资金短缺而无法按时采购材料、支付人员工资，进而影响工程进度和质量。
- 发包方风险增加：缺乏进度款支付机制可能导致承包方停工或要求提前支付全部款项，增加发包方的资金压力和风险。
- 争议和纠纷增多：没有明确的进度款支付条款，双方在工程进度、质量、价款等方面可能产生更多争议和纠纷。
四、建议
为了确保工程项目的顺利进行和双方权益的保障，建议在施工合同中明确包含工程进度款条款。条款应全面、细致、明确，涵盖付款时间、比例、条件与程序以及与其他条款的紧密关联等方面。同时，双方在签订合同时应充分协商，确保条款的合理性和可操作性。
综上所述，虽然施工合同并非必须包含工程进度款条款，但考虑到其对于工程进度和双方权益保障的重要性，强烈建议包含并合理设定相关条款。