偷居民喝水的电缆，若该电缆属于正在使用中的电力设备且偷盗行为危及公共安全，则可能构成破坏电力设备罪；若未危及公共安全，则一般按盗窃罪处理。以下是对此问题的详细分析：
一、可能构成破坏电力设备罪的情况
法律依据：
- 根据《中华人民共和国刑法》第一百一十八条及第一百一十九条的规定，破坏电力、燃气或其他易燃易爆设备，危害公共安全，将受到严厉的刑事处罚。这包括尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑；造成严重后果的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
行为特征：
- 偷盗行为采用了破坏电力设备的方法，如私自剪断正在使用中的供电线路。
- 这些行为对不特定多数人的生命、健康或重大公私财产的安全造成了实际威胁或潜在风险。例如，剪断小区供电电缆可能导致整个小区停电，严重影响居民生活，甚至可能引发安全事故（如电梯被困、医院设备无法运行等）。
举例说明：
- 若某人为偷电或出于其他目的，故意剪断居民区正在使用中的供电电缆，导致大面积停电，且该停电行为对居民生活、公共安全造成了严重影响，则该行为很可能被认定为破坏电力设备罪。
二、一般不构成破坏电力设备罪的情况
法律依据：
- 对于以非法占有为目的，秘密窃取电力的行为，若未对电力设备造成实质性破坏且未危及公共安全，通常按照盗窃罪处理。依据为《最高人民法院关于审理盗窃案件具体应用法律若干问题的解释》第一条第三项及《中华人民共和国刑法》第二百六十四条。
行为特征：
- 偷盗行为仅采用技术手段绕过电表计量装置，未对电力设备本身造成损坏。
- 电力供应保持正常，未对其他用户和公共安全造成危害。例如，通过私自改装电表来偷电，且在被发现前电力供应一直正常。
举例说明：
- 若某人通过私自改装电表来偷电，且该行为未导致电力设备损坏或停电，也未对其他用户和公共安全造成影响，则该行为一般会被认定为盗窃罪。
三、其他相关法律规定
- 根据《中华人民共和国电力法》第七十一条，盗窃电能本身就是一种违法行为，电力管理部门有权责令停止违法行为，追缴电费并处应交电费五倍以下的罚款。若构成犯罪，则依法追究刑事责任。
总结与建议
偷盗居民喝水的电缆（若该电缆属于正在使用中的电力设备）的法律性质取决于其是否危及公共安全。若偷盗行为导致电力设备损坏或危及公共安全，则可能构成破坏电力设备罪；若仅为秘密窃取电力且未危及公共安全，则一般按盗窃罪处理。在具体案件中，法院会根据案件事实和相关法律规定作出判决。
因此，我建议您：
- 若您或他人涉及此类行为，请立即停止并主动向相关部门说明情况，以减轻可能的法律责任。
- 若您发现有人偷盗电力设备或电缆，请及时报警并保护好现场，以便相关部门进行调查和处理。
如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。