被告在符合法定情形且有正当理由的情况下，确实可以向人民法院申请延期执行。延期执行并非意味着免除被告的履行责任，而是给予其一定期限以恢复履行能力。以下是对此问题的详细解答：

一、法律依据与适用条件

根据《中华人民共和国民事诉讼法》及相关司法解释，被告在以下特定情况下可申请延期执行：

1. 不可抗力：如自然灾害（地震、洪水等）、突发公共卫生事件（如新冠疫情）等，导致被告无法按时履行义务。
2. 经济困难：被告确实没有足够的财产可供执行，且短期内难以恢复履行能力。
3. 其他合理原因：如重大疾病、近亲属紧急事项需处理等，影响被告履行义务的能力。
4. 法律特别规定：包括申请执行人表示可以延期执行；案外人对执行标的提出确有理由的异议；一方当事人死亡或法人终止，需等待继承人或权利义务承受人确定；以及法院认为应当中止执行的其他情形。

二、申请流程与材料准备

1. 提交书面申请：被告应向执行法院提交书面的延期执行申请书，明确说明延长执行期限的理由、依据及具体期限。
2. 提供证据材料：根据申请理由，提供相应的证据材料。例如，自然灾害的受灾证明、损失评估报告；经济困难的财务报表、审计报告；重大疾病的医疗证明等。
3. 法院审查：执行法院将对申请材料进行审查，核实其真实性和合法性。必要时，法院可能组织听证，听取双方当事人的意见，或对被告的财产状况和执行情况进行调查核实。
4. 作出决定：经审查，如果法院认为申请符合法定条件，将裁定准许延期执行，并确定具体的延期期限；如果不符合条件，则裁定驳回申请。决定应及时通知被告和申请执行人，并说明理由和依据。

三、注意事项与应对策略

1. 债权人的反对：如果申请执行人反对延期执行，被告需要充分说明延期执行的必要性和合理性，提供详细的还款计划和担保措施，以增强债权人的信心。
2. 提供担保问题：在被要求提供担保时，被告应积极寻找合适的担保方式，如提供保证人、抵押物或质押物等，以确保延期执行的批准。
3. 延期执行期间的义务：延期执行期间，被告应积极配合法院工作，努力恢复履行能力，避免采取任何可能损害债权人利益的行为。

四、重要提示

1. 延期执行不等于免除责任：延期执行只是暂时的，被告应在延期期限内尽快恢复履行能力并履行义务。
2. 充分了解法律法规：在提出申请前，被告应充分了解相关法律法规和政策规定，确保申请的合法性和有效性。
3. 咨询专业人士：如有需要，建议咨询专业律师以获取更准确和详细的法律建议，确保申请过程的顺利进行。

综上所述，被告在符合法定情形且有正当理由的情况下，可以向法院申请延期执行。在申请过程中，应遵守相关法律法规和程序要求，充分说明理由并提供证据，以确保申请的顺利批准。同时，延期执行期间应积极配合法院工作，尽快恢复履行能力并履行义务。