申请合同提前终止并退还保证金，通常意味着合同一方希望在合同约定的期限届满前结束合同关系，并要求对方返还之前支付的保证金。下面我将从几个方面详细解释这一概念：

一、合同提前终止的含义

合同提前终止，指的是在合同约定的履行期限尚未届满时，因某种原因（如双方协商一致、一方违约、不可抗力等）导致合同关系提前结束。这种情况下，合同双方需要就合同终止后的相关事宜进行协商和处理，包括但不限于已履行部分的结算、未履行部分的解除、违约责任的承担等。

二、保证金的性质与退还

保证金是合同一方为了确保合同的履行而向对方支付的一定金额。其性质通常具有担保作用，即如果支付保证金的一方未能按照合同约定履行义务，对方有权扣除保证金作为赔偿。然而，在合同提前终止的情况下，保证金的退还问题就需要根据具体情况来分析了：

1. 双方协商一致提前终止合同：

   • 如果双方协商一致提前终止合同，并且没有约定保证金不予退还或扣除的情况，那么支付保证金的一方有权要求对方退还保证金。
   • 如果双方在协商过程中就保证金的退还问题达成了新的协议，那么应当按照新协议执行。

2. 因一方违约导致合同提前终止：

   • 如果因一方违约导致合同提前终止，那么违约方可能无权要求退还保证金，甚至可能需要向对方支付违约金或赔偿损失。
   • 具体是否退还保证金以及退还的金额，需要根据合同中的违约条款以及实际损失情况进行确定。

3. 因不可抗力等不可归责于双方的原因导致合同提前终止：

   • 在这种情况下，双方通常需要根据公平原则和诚实信用原则来协商处理保证金的退还问题。
   • 如果合同中没有明确约定，那么双方可以协商确定一个合理的退还金额或方式。

三、法律建议

1. 在申请合同提前终止并要求退还保证金前，建议先仔细审查合同条款：了解合同中关于提前终止和保证金退还的具体约定，以便在协商或诉讼过程中占据有利地位。
2. 如果与对方无法就保证金的退还问题达成一致意见，可以考虑通过法律途径解决纠纷。在此过程中，建议咨询专业律师的意见，以便更好地维护自己的合法权益。

如有任何关于合同纠纷的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。我会根据你的具体情况，为你提供专业、全面的法律服务。