改变住房用途是否违法，需视具体情况而定，但擅自改变通常违法，且可能面临法律后果。以下是对此问题的详细分析：
一、法律规定与解读
《中华人民共和国民法典》第二百七十九条：
- 业主不得违反法律、法规以及管理规约，将住宅改变为经营性用房。若需改变，除遵守相关规定外，还必须经有利害关系的业主一致同意。这一规定旨在保护其他业主的合法权益，避免因住房用途改变而带来的噪音、污染、人员流动等问题。
《中华人民共和国城乡规划法》：
- 改变建筑物的使用性质，尤其是涉及整体用途的改变，应重新办理规划用地审批手续。未经规划批准擅自改变的，将面临法律制裁，包括责令停止建设、限期改正、罚款乃至拆除等处罚。
《中华人民共和国土地管理法》：
- 建设单位或个人必须按照土地使用权出让合同或划拨批准文件的规定使用土地。改变土地用途需经政府相关部门批准，否则将面临法律责任，如罚款、交还土地等。
二、擅自改变住房用途的违法情形
未经批准擅自改变：
- 若未获得相关部门（如规划部门、房地产管理部门等）的批准，擅自将住房改为商用或其他非居住用途，即构成违法行为。
违反管理规约：
- 小区管理规约通常对住房用途有明确规定，擅自改变可能违反这些规约，进而引发邻里纠纷和法律责任。
侵害利害关系业主权益：
- 住房改商用可能带来噪音、污染、人员流动等问题，干扰其他业主的正常生活。若未征得有利害关系业主的一致同意，即构成侵权。
三、法律后果与责任
民事责任：
- 对利害关系业主造成损失的，需承担停止侵害、消除危险、排除妨害及赔偿损失的责任。在房屋租赁关系中，承租人擅自改变房屋用途，出租人有权解除合同并要求承租人承担违约责任。
行政责任：
- 面临相关部门的行政处罚，包括但不限于责令限期改正、恢复原状、罚款等。若涉及土地用途的改变，还可能被要求交还土地。
刑事责任：
- 在某些严重情况下，如构成犯罪（如非法经营罪等），还将依法追究刑事责任。
四、合法改变住房用途的程序
若业主确实因生活需要将住房改作商用或其他非居住用途，必须满足以下条件：
提出申请：
- 向规划部门、房地产管理部门等提出改变房屋用途的申请，并提交相关材料（如房屋产权证、身份证明、改变用途的说明等）。
审核批准：
- 相关部门对申请进行审核，评估是否符合城市规划、消防安全等要求。若符合，则颁发批准文件；若不符合，则驳回申请并说明理由。
办理变更手续：
- 获得批准后，办理房屋产权登记变更、消防验收变更等必要手续。确保改造后的房屋符合相关法律法规和标准要求。
五、建议与提醒
- 严格遵守法律法规：在改变住房用途前，务必了解并遵守相关法律法规和管理规约，确保行为的合法性。
- 尊重他人权益：在改变住房用途时，应充分考虑其他业主和相关利害关系人的合法权益，避免产生纠纷。
- 及时咨询与沟通：如有需要，应及时向相关部门咨询并征得有利害关系业主的一致同意。避免因信息不对称或沟通不畅而引发法律问题。
总之，改变住房用途并非绝对违法，但必须遵守相关法律法规和管理规约，并征得有利害关系业主的一致同意。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。