高校食堂在符合法律法规及学校管理规定的前提下，可以聘用人员并支付工资。以下从不同角度进行分析：

1. 法律层面
   根据《中华人民共和国劳动合同法》第二条，中华人民共和国境内的企业、个体经济组织、民办非企业单位等组织（以下称用人单位）与劳动者建立劳动关系，订立、履行、变更、解除或者终止劳动合同，适用本法。高校食堂若具备独立法人资格（如注册为后勤服务公司），可直接作为用人单位与员工签订劳动合同并支付工资；若食堂属于学校内设机构（无独立法人资格），则需以学校名义签订合同，但实际用工和工资支付仍可由食堂负责，资金来源通常为学校预算或自营收入。

2. 学校管理层面
   高校食堂的用工需符合学校人事管理制度。例如，部分高校要求食堂员工纳入学校后勤编制管理，工资由学校财务统一发放；也有高校允许食堂通过劳务派遣或外包形式聘用人员，此时工资由派遣公司或外包方支付，但食堂需承担用工成本。具体模式需以学校规定为准。

3. 特殊情形说明
   若食堂承包给外部企业运营，则用工主体为承包企业，工资由企业支付，高校仅需监督承包方遵守劳动法规（如最低工资、社保缴纳等）。此外，学生兼职或临时工需按《非全日制用工规定》支付报酬，且无需强制缴纳社保。

建议：高校食堂在聘用人员时，应明确用工主体资格，规范签订劳动合同或劳务协议，确保工资支付符合《工资支付暂行规定》（如按月支付、提供工资清单等），并依法缴纳社保或购买商业保险以降低用工风险。如有具体操作疑问，可进一步向我咨询。