员工是否要启动竞业限制，并非由员工单方面决定，而是取决于用人单位与员工之间的约定以及相关法律法规的规定。以下从不同角度对此问题进行详细分析：

一、竞业限制的约定基础

1. 书面协议：根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，竞业限制条款应当以书面形式约定在劳动合同或者保密协议中。这意味着，员工是否要启动竞业限制，首先取决于其与用人单位之间是否签订了包含竞业限制条款的书面协议。

2. 协议内容：竞业限制协议中应明确竞业限制的范围、地域、期限以及经济补偿等关键条款。只有协议内容合法、明确，且双方对协议内容无异议，竞业限制才可能被启动。

二、用人单位的决定权

1. 启动竞业限制：在员工与用人单位签订了竞业限制协议的前提下，用人单位有权根据业务需要、员工岗位性质等因素，决定是否要求员工启动竞业限制。如果用人单位认为需要保护其商业秘密或竞争优势，可以通知员工遵守竞业限制义务。

2. 支付经济补偿：根据法律规定，用人单位在要求员工遵守竞业限制义务的同时，应当向员工支付经济补偿。这是用人单位启动竞业限制的重要前提之一。如果用人单位未支付经济补偿，员工有权拒绝遵守竞业限制义务。

三、员工的权利与义务

1. 遵守竞业限制义务：如果员工与用人单位签订了竞业限制协议，并且用人单位要求员工启动竞业限制，员工应当遵守协议中的竞业限制义务，不得在竞业限制期限内到与用人单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位工作，或者自己开业生产或者经营同类产品、从事同类业务。

2. 主张经济补偿：员工在遵守竞业限制义务的同时，有权要求用人单位按照协议约定支付经济补偿。如果用人单位未支付经济补偿，员工可以通过法律途径维护自己的合法权益。

四、特殊情况下的处理

1. 协议无效或解除：如果竞业限制协议存在无效情形（如违反法律、行政法规的强制性规定），或者双方协商一致解除协议，那么员工无需再遵守竞业限制义务。

2. 用人单位违约：如果用人单位在要求员工启动竞业限制后，未按照协议约定支付经济补偿，员工有权拒绝继续遵守竞业限制义务，并可以要求用人单位承担违约责任。

建议：

• 对于用人单位而言，在签订竞业限制协议时，应确保协议内容合法、明确，并按照约定支付经济补偿，以维护自身的合法权益。
• 对于员工而言，在签订竞业限制协议前，应仔细阅读协议内容，了解自己的权利和义务。在协议生效后，应遵守竞业限制义务，并主张自己的经济补偿权利。

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