卖房时中介要求交定金是否合法，需视具体情况而定。以下从不同角度为您详细分析：
一、合法情形
明确授权下的代收：
- 若中介获得了卖方的明确授权，代为收取定金，则此行为具有合法性。这通常体现在居间服务合同或相关协议中，明确指出“卖方委托中介代收买方支付的定金，并在交易完成后转交给卖方”。在此情形下，中介作为卖方的代理人，其收取定金的行为视为卖方行为，定金合同有效成立。
行业习惯与交易惯例：
- 在某些地区，存在中介代收定金的普遍交易习惯，且该习惯不违反法律、行政法规的强制性规定。当买卖双方均知晓并认可这一习惯时，中介依据行业习惯代收定金，同样具有一定的合法性。不过，为确保交易安全，建议买卖双方在交易前明确约定定金的支付方式、保管方及违约处理方式等条款。
二、不合法情形
无授权擅自收取：
- 若中介未获得卖方的明确授权，擅自以自己的名义收取定金，则此行为不合法。定金合同本质上是买卖双方为确保合同履行而设立的担保方式，中介无权在未授权情况下代收定金。买方若在不知情下将定金交给中介，而卖方事后否认授权，买方有权要求中介退还定金，并可追究中介的相应责任。
违反法律法规：
- 中介在收取定金过程中，若采用欺诈、胁迫等不正当手段，或收取的定金金额超出法律规定的上限（根据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条，定金不得超过主合同标的额的百分之二十），此类行为均属违法，不受法律保护。此外，若中介未能如实向卖家告知买家支付定金的情况，亦可能构成欺诈行为。
三、实际操作建议
核实授权情况：
- 买方在交付定金前，务必确认中介是否已获得卖方的明确授权。可通过查看居间服务合同、授权委托书等文件来核实。
签订书面协议：
- 确保与中介签订详细的定金协议，明确各方权利义务，包括定金的金额、支付方式、保管方、违约处理方式等条款。这有助于在发生纠纷时维护自身权益。
了解当地交易习惯：
- 熟悉并理解当地的二手房交易习惯，确保自身权益不受损害。若对当地交易习惯不熟悉，可咨询当地房地产管理部门或专业律师。
保留证据：
- 交易过程中，保留所有相关沟通记录、支付凭证等证据，以备不时之需。这些证据在发生纠纷时将起到关键作用。
总结来说，卖房时中介要求交定金是否合法，关键在于是否有卖方的合法授权以及是否符合相关法律法规和行业习惯。买卖双方在进行交易时，应保持警惕，仔细核查各项细节，以确保交易的合法性和安全性。若您在交易过程中遇到任何疑问或纠纷，可直接向我咨询，我将为您提供专业的法律帮助。