1. 和解协议不按手印，在一般情况下是有效的。根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条的规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这一条款明确了签名、盖章和按指印在法律上具有同等的效力，三者并不需要同时具备，只要具备其中之一，通常即意味着当事人对合同或协议的内容予以认可，合同或协议即告成立。因此，和解协议书签字但没按手印，只要协议内容是双方真实意思的表达，且双方均具备完全民事行为能力，同时协议不存在法定的无效情形，那么该和解协议就是有效的。

2. 从协议生效的核心要素来看：

   • 合法性：和解协议的内容必须合法，不得违反法律法规的强制性规定，不得损害国家利益、社会公共利益和他人合法权益。如果协议内容违法，那么无论是否按手印，协议都是无效的。
   • 真实性：当事人在签订和解协议时的意思表示必须真实，不存在欺诈、胁迫、重大误解等情形。如果一方在签订协议时受到欺诈或胁迫，那么该协议可能因意思表示不真实而被撤销。
   • 民事行为能力：签订和解协议的双方都必须具备完全民事行为能力，能够理解协议内容并预见行为后果。如果一方是无民事行为能力人或限制民事行为能力人，那么其签订的协议可能因主体不合格而无效。

3. 按手印的作用与特殊情况：

   • 按手印的作用：按手印在某些情况下可能作为签字的辅助手段，用于增强协议的证明力。特别是在涉及金额较大、情况复杂，或者当事人对协议效力特别谨慎的情况下，很多人会选择既签字又按手印，以此来进一步明确双方对协议内容的认可。
   • 特殊情况下的按手印：如果和解协议没有通过签字或盖章的方式进行确认，那么按手印就成为了一种有效的替代确认方式。在这种情况下，按手印对于确保协议的有效性就显得尤为重要。然而，这并不意味着在所有情况下都必须按手印，只要满足上述协议生效的核心要素，不按手印的和解协议同样可以具有法律效力。

4. 建议与注意事项：

   • 建议：为了确保和解协议的法律效力和减少可能的争议，建议在签署重要协议时，最好还是签字并加按手印，并留存好相关证据，如签订协议时的视频、见证人证言等。
   • 注意事项：在签订和解协议前，双方应仔细阅读协议内容，确保自身权益得到妥善保障，并且是在完全自愿的前提下进行签名、盖章或按手印的确认。如果对协议内容存在疑问或不确定的地方，应及时咨询专业律师或法律机构以获取准确的法律意见。

综上所述，和解协议不按手印在一般情况下是有效的，但为了确保协议的法律效力和减少可能的争议，建议在签署时采取更全面的确认方式并留存好相关证据。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。