结论前置：

1. 欠条的有效性：光凭一张未按手印且已十九年的欠条，其本身不会因时间或未按手印而失效，但可能面临诉讼时效的问题。
2. 诉讼时效的影响：若债权人未在有效诉讼时效期间内主张权利，债务人可能获得诉讼时效抗辩权，导致债权人起诉败诉。

详细分析：

欠条的有效性

首先，我们需要明确的是，欠条作为一种书面证据，其有效性并不完全取决于是否按了手印。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，签字、盖章或按手印在欠条上具有同等的法律效力。这意味着，即使欠条上没有按手印，但只要有欠款人的签字或盖章，且内容真实、合法，该欠条仍然具有法律效力。

然而，为了确保欠条的法律效力，我们还需要关注欠条的内容是否完整、准确。一份规范的欠条应当明确双方的身份信息、欠款金额、欠款用途、还款时间以及利息约定（如有）等关键信息。这些信息不仅有助于明确双方的权利义务，还能在日后可能出现的纠纷中作为重要的法律依据。

诉讼时效的问题

尽管欠条本身不会因时间或未按手印而失效，但我们需要关注的是诉讼时效的问题。根据相关法律规定，一般诉讼时效期间为三年。这意味着，如果债权人在三年内未通过有效方式主张自己的权利，债务人可能获得诉讼时效抗辩权，导致债权人起诉败诉。

在您的情况下，欠条已经存在了十九年，远超过了三年的诉讼时效期间。因此，如果债务人提出诉讼时效抗辩，且债权人无法提供有效证据证明其在诉讼时效期间内主张过权利，那么债权人可能面临败诉的风险。

诉讼时效中断与中止的情形

当然，也存在诉讼时效中断与中止的情形。如果债权人在诉讼时效期间内曾向债务人主张过权利，或者债务人同意履行义务等，那么诉讼时效会重新计算。但是，这需要债权人提供有效的证据来证明这些情形的存在。

债务人自愿履行的情况

另外，即使超过了诉讼时效期间，如果债务人自愿履行债务，那么履行后不能以超过诉讼时效为由要求返还。这是基于诚实信用原则和公平原则的考虑。

法律建议：

1. 尽快收集证据：如果您作为债权人持有这份欠条，并希望维护自己的权益，那么我建议您尽快收集其他证据来证明双方的借贷关系，如转账记录、聊天记录、证人证言等。
2. 与债务人协商：在可能的情况下，您可以尝试与债务人进行协商，看是否能够达成还款协议。这不仅可以避免诉讼带来的时间和金钱成本，还能维护双方的关系。
3. 咨询专业律师：如果您在处理这类问题时遇到任何困难或疑问，可以直接向我咨询。我会根据您的具体情况提供有针对性的法律建议和帮助。

总结与展望：

光凭一张未按手印且已十九年的欠条，其本身不会失效，但可能面临诉讼时效的问题。为了维护自己的权益，债权人需要尽快收集证据、与债务人协商，并在必要时寻求专业律师的帮助。希望这些建议能对您有所帮助。