结论前置：对方私自扣留你的机械设备属于违法行为，你有权要求其返还并可通过法律途径维护自身权益。
一、法律分析
私力救济的界限：
- 在债务纠纷中，债权人虽然有权追讨债务，但必须通过合法途径进行。私自扣留债务人的财物属于私力救济过度，违反了法律规定的救济程序。根据《民法典》的相关规定，任何单位和个人不得非法侵占、扣押他人财产。
违法行为的后果：
- 对方私自扣留你的机械设备，不仅侵犯了你的财产权，还可能构成违法行为。如果扣留行为给你造成了经济损失，你还有权要求对方进行赔偿。
二、应对措施
与对方协商：
- 首先，你可以尝试与对方进行沟通，说明其扣留行为的不合法性，并要求其立即返还机械设备。在协商过程中，保持冷静和理性，避免情绪化冲突。
报警处理：
- 如果协商无果，你可以向当地公安机关报案。公安机关会依法进行调查，并根据情况对违法行为人进行处罚。同时，你也可以要求公安机关协助你取回被扣留的机械设备。
提起民事诉讼：
- 如果报警处理未能解决问题，或者你认为自己的权益受到了严重侵害，你可以向人民法院提起民事诉讼。在诉讼过程中，你需要提供充分的证据证明对方扣留了你的机械设备，并要求法院判决对方返还财物、赔偿损失。
三、注意事项
保留证据：
- 在整个过程中，务必保留好相关证据，如对方扣留机械设备的照片、视频、证人证言等。这些证据将有助于你证明自己的权益受到了侵害，并在法律程序中占据有利地位。
遵守法律程序：
- 在维护自身权益的过程中，务必遵守法律程序，不要采取过激行为或违法行为。否则，你可能会因为自己的不当行为而承担法律责任。
寻求专业法律帮助：
- 如果你对法律程序不熟悉或感到困惑，可以寻求专业律师的帮助。律师将为你提供专业的法律意见和指导，帮助你更好地维护自身权益。
作为桑文君律师，我建议你首先尝试与对方协商解决此事。如果协商无果，你可以考虑报警处理或提起民事诉讼。在整个过程中，务必保留好相关证据并遵守法律程序。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。