一个公司如果有多家子公司但不称集团公司，并不违法。以下从不同角度对此问题进行详细分析：

1. 法律定义与要求

• 集团公司定义：集团公司通常指的是由多个子公司或关联公司组成的，具有统一管理、控制或协调关系的经济组织。然而，法律上并没有强制要求拥有多家子公司的公司必须称为集团公司。
• 命名自由：公司命名主要遵循《企业名称登记管理规定》等相关法规，这些法规主要关注名称的合法性、不侵犯他人权益、不误导公众等方面，并未规定拥有多家子公司的公司必须使用“集团公司”这一称谓。

2. 实际操作与合规性

• 实际操作：在实际商业操作中，许多公司即使拥有多家子公司，也可能出于品牌策略、市场定位或管理便利等考虑，选择不使用“集团公司”这一名称。
• 合规性：只要公司的命名、运营和管理符合相关法律法规的要求，不违反公司法、税法、反不正当竞争法等，那么不称集团公司并不构成违法行为。

3. 潜在风险与注意事项

• 误导公众风险：虽然不称集团公司本身不违法，但如果公司通过其他方式（如宣传、广告等）误导公众认为其是集团公司，而实际上并不具备集团公司的实质特征，那么可能构成虚假宣传或误导公众的行为，从而面临法律风险。
• 内部管理风险：拥有多家子公司的公司，如果不采用集团公司的管理模式，可能需要更加注重内部管理和协调，以确保各子公司之间的运营顺畅和合规性。

4. 建议与措施

• 明确命名策略：公司应根据自身实际情况和市场定位，明确命名策略，确保名称合法、合规且不误导公众。
• 加强内部管理：无论是否称为集团公司，拥有多家子公司的公司都应加强内部管理，确保各子公司之间的运营协调和合规性。
• 咨询专业律师：在命名、运营和管理过程中，如有任何疑问或不确定之处，建议咨询专业律师以获取法律意见和指导。