2008年以前在宅基地上建的房子是否合法，不能一概而论，需结合具体情况综合判断。以下从不同角度进行分析，以帮助您更清晰地理解相关问题。
一、合法建房的情况
合法审批手续：
- 如果房屋在建造时依法取得了宅基地审批手续，包括土地使用权证、建设用地规划许可证（如当时有要求）等必要证件，或者按照当时当地的宅基地审批程序获得了批准，那么这些房屋即使建于2008年之前，也属于合法建筑。这一原则适用于农村地区，只要建房手续齐全且合规，即可认定为合法。
符合当时政策规定：
- 不同地区在不同时期可能出台了一些特殊的房屋建设政策或管理办法。如果房屋建设符合这些当时当地的相关政策要求，那么同样不应被认定为违建。例如，一些地方为解决农民居住困难而允许在特定区域内自行建设住房，只要符合当时的规定，这些房屋即为合法。
历史遗留问题：
- 由于过去管理体制不完善、政策变化等历史原因，存在一些建设手续不规范但实际长期存在并被认可的房屋。对于这类因历史遗留问题形成的房屋，不能简单认定为违建。政府通常会根据相关政策对这类房屋进行特殊处理，如给予补办手续的机会等。
二、可能属于违建的情况
严重违反规划：
- 如果房屋建设完全无视了当时的土地利用总体规划、乡村规划等要求，如在明确规划为农田保护区内建房，或者在已规划为公共设施用地的地块上私自搭建房屋，那么即使是2008年之前建设的，也很可能被认定为违建。这种情况下，房屋的违法性较为明确，通常难以通过后续手续来合法化。
未经任何审批：
- 建设房屋时没有经过任何合法的审批程序，包括在农村没有经过宅基地审批等，并且不符合当地特殊政策的，这种情况下的房屋有可能被认定为违建。然而，在处理这类违建时，政府也会充分考虑历史因素和实际情况，可能会给予一定的宽限期来补办手续或采取其他补救措施。
三、法律建议与行动指南
核查资料：
- 首先，您需要核查房子的土地使用权证、宅基地审批文件等关键法律文件，以确认房屋是否取得了合法的审批手续。
了解政策：
- 了解当地政府对历史遗留问题的处理政策和相关规定，特别是关于2008年以前建造的房屋的处理方式。
咨询与维权：
- 如果您对房屋的合法性存在疑问，或者面临房屋被认定为违建的风险，建议您及时向我咨询，以获取更准确的法律意见和帮助。我将根据您的具体情况，提供针对性的法律建议和维权策略。
依法处理：
- 根据核查结果和政策规定，依法处理房屋的合法性问题。对于合法建筑，应予以保护；对于违章建筑，则按法律规定进行处理，但处理过程中应确保您的合法权益得到充分保障。
总结来说，2008年以前在宅基地上建的房子是否合法，取决于建房时是否获得了合法的审批手续、是否符合当时的法律法规和规划要求，以及是否存在历史遗留问题等因素。如果您对此有疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。