员工合同到期时，用人单位一般不可以裁掉哺乳期的员工。这一结论主要基于保护女职工在特殊生理时期的合法权益而制定的法律规定。以下是对此问题的详细分析：

一、法律限制解除权

根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十二条的明确规定，女职工在孕期、产期、哺乳期的，用人单位不得依照该法第四十条（无过失性辞退）和第四十一条（经济性裁员）的规定解除劳动合同。这一规定旨在确保女职工在生育和抚养婴儿期间能够享有稳定的经济收入和工作保障。因此，在哺乳期合同到期的情况下，用人单位不得随意辞退员工。

二、劳动合同续延

同时，《劳动合同法》第四十五条进一步规定，当劳动合同期满时，如果女职工正处于孕期、产期或哺乳期，劳动合同应当自动续延至相应的情形消失时终止。对于哺乳期的女职工而言，这意味着她们的劳动合同将续延至哺乳期结束。因此，在哺乳期合同到期时，用人单位应自动续延劳动合同至哺乳期结束，并继续履行对员工的义务，包括支付工资、提供劳动条件和劳动保护等。

三、特殊情况下的解除

尽管有上述保护规定，但如果女职工在哺乳期内存在《劳动合同法》第三十九条规定的情形，如严重违反用人单位的规章制度、严重失职、营私舞弊并给用人单位造成重大损害等，用人单位仍然可以依法解除劳动合同。但这种解除并非基于哺乳期或合同到期的原因，而是基于员工的严重过错行为。并且，用人单位在解除劳动合同时，应确保有充分的证据支持其解除决定，并遵循合法的解除程序。

四、法律后果与建议

如果用人单位违反规定裁员哺乳期员工，属于违法解除劳动合同。哺乳期员工可以要求公司继续履行劳动合同；若员工不要求继续履行或者劳动合同已经不能继续履行的，公司应当依照经济补偿标准的二倍向员工支付赔偿金。经济补偿按员工在本单位工作的年限，每满一年支付一个月工资的标准向员工支付。

建议：

• 用人单位在处理哺乳期合同到期的问题时，应严格遵守相关法律法规，不得随意辞退处于哺乳期的女职工。
• 如果劳动合同期满而哺乳期未满，用人单位应自动续延劳动合同至哺乳期结束，并继续履行对员工的义务。
• 哺乳期女职工在面临裁员风险时，应了解自己的合法权益，并勇于维护自己的权益。如有需要，可以寻求专业律师的帮助。

综上所述，员工合同到期时，用人单位一般不可以裁掉哺乳期的员工。这一规定体现了法律对女职工权益的充分保护。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。