结论前置：直接在外墙装广告牌是否违法，不能一概而论，需根据广告牌的设置位置、内容、是否履行审批手续以及是否侵犯他人权益等多个因素综合判断。

详细分析：

1. 设置位置的合规性：

   • 公共区域外墙：如果广告牌是安装在面向街道、广场等公共区域的外墙上，那么必须遵守当地的城市容貌管理规定。未经相关部门许可擅自安装，很可能构成违法，面临被责令拆除、罚款等处罚。因此，在安装前，务必向当地城管部门或相关管理机构申请并获得批准。
   • 私人空间外墙：若广告牌是安装在完全属于私人空间的外墙上，且不涉及公共区域视线、采光等问题，如独栋房屋面向院内的墙上，通常可以悬挂。但需注意，即使是在私人空间，如果广告牌的内容或设置方式可能影响到他人（如邻居）的合法权益，也可能引发纠纷。

2. 广告内容的合法性：

   • 广告牌的内容必须严格遵守法律法规的禁止性规定，不得含有色情、暴力、虚假误导等违法内容。否则，不仅可能面临行政处罚，还可能承担民事责任。

3. 审批手续的必要性：

   • 在很多地区，对户外广告的设置有严格的审批制度。即使是在私人空间的外墙上安装广告牌，也可能需要履行必要的审批备案手续。因此，在安装前，建议咨询当地相关部门，了解具体的审批流程和要求。

4. 不得侵犯他人权益：

   • 广告牌的设置和内容不得侵犯他人的合法权益，如知识产权（商标权、著作权等）、名誉权、肖像权等。同时，应避免遮挡他人视线、影响采光或造成其他不便。否则，可能引发民事侵权纠纷，承担相应的法律责任。

5. 小区管理规约的遵守（如适用）：

   • 对于居住在小区内的业主来说，还需遵守小区的管理规约。如果规约对房屋外立面的使用有明确限制，业主应严格遵守。违反管理规约挂广告牌可能会面临物业公司的制止和处理，甚至被业主委员会等追究责任。

法律建议：

• 在安装广告牌前，务必全面了解并遵守相关法律法规、城市管理规定以及小区管理规约。
• 确保广告内容合法、设置位置合规，并履行必要的审批手续。
• 如有任何疑问或不确定之处，可以直接向我咨询，以获取准确的法律意见和指导。

可能的法律后果：

• 如果未经许可擅自安装广告牌，可能面临被责令拆除、罚款等行政处罚。
• 如果广告牌内容违法或侵犯他人权益，可能承担民事责任，甚至刑事责任（如构成侮辱罪、诽谤罪等）。

因此，直接在外墙装广告牌是否违法，需根据具体情况综合判断。在安装前，务必做好充分的法律准备和咨询工作。