起诉小三时，老公并非必须出庭。以下从不同角度为您详细分析：

一、老公作为非必要诉讼参与人

在起诉小三要求返还夫妻共同财产等案件中，原告通常是妻子。老公虽然作为案件相关人员，但并非必要的诉讼参与人。妻子能够独立行使诉讼权利，包括收集证据、陈述事实等。如果老公不愿出庭，这并不会影响妻子启动和推进诉讼程序。

二、老公出庭的好处

尽管老公不是必须出庭，但他的出庭可能带来一些好处：

1. 说明关键事实：老公出庭可以更清晰地说明夫妻财产状况、与小三的经济往来等关键事实。他的证言对于查明案件事实具有重要作用。
2. 表明支持态度：老公出庭可以表明对妻子诉求的支持态度。在法庭调解或审理过程中，老公的参与可能更有利于问题的解决。

三、是否让老公出庭的考量因素

妻子可根据案件具体情况决定是否让老公出庭。以下是一些考量因素：

1. 案件事实清晰度：如果案件事实清晰、证据充分，妻子认为无需老公出庭，那么她可以自行完成诉讼。
2. 案件复杂性：如果案件复杂，涉及诸多夫妻财产细节等，让老公出庭配合可能更有助于维护自身权益。例如，老公可能掌握一些关键证据，如与小三的聊天记录、往来行踪等信息，他的出庭作证会对案件方向产生影响。
3. 老公的态度和立场：老公对于起诉小三这件事的态度和立场，也可能影响到法庭对整个事件的判断。如果老公支持妻子的诉求，并愿意出庭作证，那么这将对案件产生积极影响。

四、特殊情况下的出庭要求

1. 老公作为原告：如果老公是原告，那么他通常应当出庭。因为原告需要亲自参与诉讼，陈述案件事实、表明诉求等。如果确有特殊情况无法出庭，需要向法院提交书面意见，并经法院许可可不亲自出庭。
2. 老公作为证人：如果老公作为证人，法院可能会传唤其出庭作证。此时，老公有义务配合，如实陈述所了解的情况，为案件审理提供证据支持。

建议：在决定是否让老公出庭时，妻子应综合考虑案件的具体情况、老公的态度和立场以及出庭可能带来的好处和风险。如果有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。我将根据您的具体情况，为您提供专业的法律意见和帮助。