用菜刀吓唬人是违法的，这种行为可能面临不同程度的法律处罚，具体取决于行为的严重程度和造成的后果。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：

1. 治安管理处罚角度：

   • 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条，写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的，将面临五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，并可并处五百元以下罚款。拿菜刀吓唬人明显属于以其他方法威胁他人人身安全的行为，因此可能受到治安管理处罚。

2. 刑事处罚角度：

   • 若拿菜刀吓唬人的行为进一步升级，造成更严重后果，则可能触犯刑法。例如，若该行为构成寻衅滋事罪，根据《中华人民共和国刑法》第二百九十三条，随意殴打、追逐、拦截、辱骂、恐吓他人，情节恶劣的，或在公共场所起哄闹事造成秩序严重混乱等行为，将处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
   • 另外，如果拿菜刀吓唬人的目的是为了非法获取他人财物，且数额较大或多次实施此类行为，则可能构成敲诈勒索罪。根据《中华人民共和国刑法》第二百七十四条，敲诈勒索公私财物，数额较大或多次敲诈勒索的，将受到刑事处罚。
   • 还有一种情况是，如果在吓唬人的同时，当场夺取他人财物，则构成抢劫罪。依据《中华人民共和国刑法》第二百六十三条，以暴力、胁迫或其他方法抢劫公私财物的，将受到严厉的刑事处罚。

3. 综合建议：

   • 用菜刀吓唬人是一种极不负责任且违法的行为，不仅会对他人的心理健康造成严重影响，还可能引发严重的法律后果。因此，面对纠纷或冲突时，应保持冷静和理性，通过合法途径解决问题，如协商、调解或寻求法律援助等。避免采取过激行为，以免给自己和他人带来不必要的法律麻烦。

总之，用菜刀吓唬人是违法的，可能面临治安管理处罚或刑事处罚。在日常生活中，我们应严格遵守法律法规，尊重他人的权利和尊严，共同维护社会的和谐与稳定。如果你有任何法律问题或疑虑，可以直接向我咨询。