关于建设工程合同履约保证金的退还时间，这是一个需要根据具体情况来判断的问题。以下是我根据相关法律法规和合同实践，为您提供的详细解答：
按合同约定退还：
- 如果建设工程合同中明确规定了履约保证金的退还时间节点和条件，那么双方应严格按照合同约定执行。常见的约定包括在工程竣工验收合格后的一定期限内（如10个或15个工作日）无息或按约定利率退还；或者根据工程进度节点（如基础工程完工、主体结构封顶等）分阶段按比例退还。
合同未明确约定时的处理：
- 在合同未明确约定退还时间的情况下，工程竣工且完成结算工作后，承包人有权要求发包人在合理期限内退还履约保证金。这一期限通常考虑具体工程情况和行业惯例，但法律并未规定具体的时间长度，因此需要根据实际情况来判断。
- 另外，如果合同将履约保证金的退还与质量保证期相关联，则在质量保证期届满且无工程质量问题的情况下，发包人应退还保证金。
特殊情况的处理：
- 若因不可抗力或一方严重违约导致合同提前解除或终止，履约保证金的退还需根据实际情况处理。发包人违约时，除退还保证金外，还可能承担违约责任；承包人违约时，发包人有权扣除部分或全部保证金作为违约金。
- 若承包人在合同履行过程中出现违约行为（如工程质量不合格），发包人有权按照合同约定扣除部分或全部履约保证金作为违约金或赔偿金。剩余部分在违约情形消除后退还。
综上所述，建设工程合同履约保证金的退还时间需根据合同约定、行业惯例及相关法律法规综合确定。在实际操作中，双方应严格遵守合同约定，并在必要时寻求法律支持以确保自身权益。如果您在具体案件中遇到相关问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供更具针对性的法律建议。