起诉离婚时，如果对方缺席，离婚协议本身并不直接因此失效。具体分析如下：

1. 缺席判决的有效性：

   • 根据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百四十七条，被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，法院可以缺席判决。这意味着，即使对方未出庭，法院仍会根据原告的诉讼请求、提供的证据以及事实认定来作出判决。
   • 缺席判决在法律上是有效的，它并不因为被告的缺席而自动失效。判决一旦生效，其与离婚证具有相同的法律效力，能够证明婚姻关系的解除。

2. 离婚协议与缺席判决的关系：

   • 离婚协议是夫妻双方自愿达成的关于离婚、财产分割、子女抚养等问题的协议。如果双方都能在协议上签字并认可，那么这份协议在法律上是有约束力的。
   • 然而，在起诉离婚的情况下，如果对方缺席，法院将不会直接依据离婚协议作出判决。法院会依据原告的诉讼请求、提供的证据以及法律规定来审理案件，并作出判决。
   • 因此，即使双方之前有过离婚协议，但如果对方缺席，这份协议本身并不直接决定判决的结果。法院会综合考虑各种因素来作出判决。

3. 建议：

   • 尽管法律允许缺席判决，但为了避免不必要的诉讼纷争和可能的法律后果，建议双方尽量通过协商达成离婚协议，并共同到法院办理离婚手续。
   • 如果协商不成，原告应确保收集到足够的证据来支持自己的离婚请求，并遵循法律程序向法院提起诉讼。在诉讼过程中，原告应积极配合法院的调查和审理工作，以确保自己的合法权益得到保障。

综上所述，起诉离婚时，如果对方缺席，离婚协议本身并不直接因此失效。法院会根据原告的诉讼请求、提供的证据以及法律规定来审理案件，并作出判决。