开票即开具发票，并不一定要以签订合同为前提。根据《中华人民共和国发票管理办法》的规定，销售商品、提供服务以及从事其他经营活动的单位和个人，在发生经营业务并收取款项时，就有义务向付款方开具发票。这一规定强调的是交易的真实性和款项的收取，而并未明确要求必须有合同作为开票的前提。

在实际业务中，存在合同的情况下，合同为开具发票提供了详细的依据，如交易内容、金额、付款方式等。然而，在某些小额、即时清结或临时性的交易中，可能并不会签订书面合同。在这种情况下，只要交易行为真实发生且收款方收到了款项，收款方仍然有义务开具发票。

不过，虽然开票不依赖于是否签订合同，但为保障交易双方的权益和减少潜在风险，签订书面合同并明确相关条款是值得推荐的做法。合同中应明确双方的权利和义务，包括开票时间、发票类型、开票金额等关键信息，以便在后续业务过程中避免不必要的纠纷。

总的来说，开票是基于真实的经营业务和收款行为，而不是基于是否签订合同。但为了确保交易的顺利进行和双方权益的保护，建议在业务开展前尽可能签订书面合同。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请咨询专业律师或相关机构。