关于老人过世后收取的礼金是否可以退还，这个问题涉及到了人情往来、习俗以及法律层面的一些考量。首先，从习俗的角度来看，礼金通常被视为对逝者家属的一种慰问和帮助，用于协助办理丧事和表达哀思。因此，礼金一般不属于遗产范畴，而是被视为对家属的一种赠与。
在法律层面上，对于礼金的退还并没有明确的规定。但是，根据一些法律原则和实践，我们可以进行如下分析：
赠与行为的性质：礼金被视为一种特殊的金钱赠与，它包含了社会群体在交往过程中形成的互助互爱行为。这种赠与不仅是对失去亲人的精神抚慰，也包含了帮助丧事开销及礼节等多重性质。
礼金的对象：丧事礼金通常不是给死者的，而是给死者的家属。因此，它不属于遗产，而应被视为家庭共同财产。然而，在家庭成员内部，礼金的来源和对象可能有所不同。有些是家庭成员共同的亲友赠与的，而有些则可能是特定家庭成员的亲友赠与的。
礼金的分配与退还：对于家庭成员共同的亲友赠与的礼金，应属家庭共同财产，在办理丧事过程中，除去丧事开销后，由家庭成员共同协商分配。而对于特定家庭成员的亲友赠与的礼金，其对象是特定的，应考虑将其返还给该家庭成员个人。这是因为在中国的人情往来中，讲究的是礼尚往来，个人应在适当时候回赠这份人情。
综上所述，老人过世后收取的礼金是否可以退还，需要根据具体情况来判断。如果礼金是来自家庭成员共同的亲友，那么它应被视为家庭共同财产，并由家庭成员共同协商分配。而如果礼金是来自特定家庭成员的亲友，那么出于对人情往来的考虑，应将其返还给该家庭成员个人。在处理这类问题时，应尊重各地的习俗，考虑亲等远近，以有利于家庭的团结稳定和谐为原则。