若租户签定一年期租房合约，却只住半年就想退租，通常需要支付违约金。具体分析如下：

1. 合同具有法律约束力：依法成立的租房合同对当事人具有法律约束力。若合同中明确约定了租赁期限及中途退房需支付违约金的条款，租客在未经房东同意的情况下中途退房，构成对合同约定的违反，应当按照合同约定支付违约金，以补偿房东可能遭受的损失。

2. 违约金的支付：

   • 合同中明确规定了违约金的，租客需按约定支付。
   • 合同未明确约定违约金的，房东可以要求租客赔偿因提前退租造成的损失，如寻找新租客期间的租金损失等。

3. 可能无需支付违约金的特殊情况：

   • 因不可抗力因素导致无法继续履行合同的，可以部分或全部免除责任。
   • 房屋存在严重影响居住的质量问题，且房东未能在合理期限内维修的，租客有权解除合同并可能无需支付违约金。
   • 双方协商一致达成新的协议，房东同意租客不支付违约金的。

4. 法律建议：

   • 租客在退房前应与房东进行充分沟通，尝试协商达成一致。
   • 若存在争议或不确定的情况，应及时咨询专业律师（即我）的意见，以确保自身权益得到妥善保护。
   • 若协商不成，租客需按照合同约定支付违约金，否则房东有权通过法律途径追究租客的违约责任。

综上所述，租户在签定一年期租房合约后，若只住半年就想退租，通常需要按照合同约定支付违约金。但在特定情况下，如不可抗力、房屋质量问题或双方协商一致等，租客可能无需支付违约金。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。