单位对特殊工种理解不一致且不按特殊工种退休，员工可以依法向当地劳动行政部门申请解决，并可以寻求劳动仲裁委员会或法院的帮助。
一. 单位理解不一致的问题分析
特殊工种的定义：特殊工种是指从事特殊岗位工作的工种，这些岗位通常具有特殊性，如工作环境恶劣、劳动强度大、对身体健康有较大影响等。根据国家的相关规定，特殊工种的员工在达到一定的工作年限和年龄后，可以享受特殊工种的退休待遇。
单位理解差异：由于不同单位对特殊工种的理解可能存在差异，导致在实际操作中，部分单位可能未按照特殊工种的相关规定为员工办理退休手续。这种情况下，员工的合法权益可能受到侵害。
二. 法律途径解决
向当地劳动行政部门申请：根据《中华人民共和国劳动法》和《中华人民共和国社会保险法》的相关规定，员工对单位不按特殊工种退休的决定有异议的，可以向当地劳动行政部门申请解决。劳动行政部门将依法对单位的决定进行审查，并作出相应的处理。
劳动仲裁和诉讼：如果劳动行政部门的处理未能满足员工的诉求，员工还可以向劳动仲裁委员会提起劳动仲裁，或者直接向人民法院提起诉讼。劳动仲裁委员会和法院将依据相关法律法规，对单位的决定进行裁决或判决。
三. 实际操作建议
收集证据：在申请解决或提起仲裁、诉讼前，员工应尽可能收集与特殊工种相关的证据，如工作证明、岗位说明书、劳动合同等，以证明自己的岗位属于特殊工种。
咨询专业人士：在申请解决或提起仲裁、诉讼过程中，员工可以咨询专业的劳动法律人士，了解自己的权益和可能的法律途径，以便更好地维护自己的合法权益。
我建议，在面临单位对特殊工种理解不一致且不按特殊工种退休的情况时，员工应首先尝试与单位进行沟通协商，若无法达成一致，再依法向当地劳动行政部门申请解决，并可以寻求劳动仲裁委员会或法院的帮助。如有进一步需要，您可以继续咨询我。