履约保函到期后，通常需要按照一定流程办理退还手续，而不是自动退还。具体是否退还以及退还的流程，主要取决于保函的类型以及保函合同中的具体条款。以下是对这一问题的详细解答：

1. 保函到期后的常规处理：

   • 对于交了保证金开出的银行保函，到期后申请人需要向银行提交注销保函的申请，并提供相关文件和资料证明保函所担保的交易或项目已经按照约定完成，不存在违约情况。银行审核确认无误后，会按照内部流程办理保函的注销手续，并退还保证金给申请人。

2. 特殊类型保函的处理：

   • 免保证金开出的银行保函到期后会自动失效，无需特别处理，因为银行在开具时并未收取保证金。
   • 如果保函文本中明确约定了到期自动失效且无需退还的条款，那么到期后保函即失去效力，银行可能不要求必须将保函原件退回。

3. 退还流程中的注意事项：

   • 申请人应仔细阅读保函合同中的条款，了解保函的具体类型和退还流程。
   • 在整个过程中，申请人应保持与银行的沟通，确保流程的顺利进行。
   • 如果申请人需要继续获得银行的履约保证，可以在保函到期前与银行协商续开新的保函。

4. 法律依据：

   • 虽然《中华人民共和国民法典》中关于保证的规定为履约保函提供了一定的法律基础，但具体关于履约保函的退还问题，还需参考保函合同中的具体条款以及相关法律法规。

综上所述，履约保函到期后，通常不是自动退还，而是需要申请人按照银行要求提交注销申请并办理相关手续。在处理过程中，申请人应遵守相关法律法规和保函合同中的条款，并保留好相关凭证和文件。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。