中国现行刑法在死刑的适用上，确实秉持着“保持、保留死刑，严格控制”的原则。这一原则体现在以下几个方面：

首先，罪刑法定原则是死刑适用的基础。刑法明确规定了哪些犯罪可以判处死刑，如故意杀人罪、抢劫罪等严重暴力犯罪，并且只有在符合法定情节时，才能对犯罪分子适用死刑。这一原则严格限制了死刑的适用范围，确保了刑罚的公正性和合理性。

其次，罪责刑相适应原则要求在死刑适用中，刑罚的轻重应与犯罪分子所犯罪行和承担的刑事责任相适应。只有当犯罪行为的性质极其严重、情节特别恶劣、主观恶性极大且社会危害性极高时，才可考虑适用死刑。这一原则确保了死刑只适用于极少数极其严重的犯罪情况。

再者，慎用死刑原则是中国刑法的重要特征之一。即使对于法律规定可判死刑的犯罪，也应尽可能选择较轻刑罚。只有在其他刑罚不足以实现刑罚目的、遏制社会危害性时，才考虑死刑。同时，死刑案件的审理必须严格遵守法定程序，确保事实清楚、证据确实充分、程序合法公正，以防止冤假错案的发生。

最后，人道主义原则也贯穿在死刑的适用和执行过程中。在执行死刑时，必须尊重犯罪分子的人格尊严，禁止实施酷刑或其他不人道待遇。同时，法律还明确规定对未成年人、孕妇等特殊群体不适用死刑，体现对弱势群体的特殊保护和人道关怀。

综上所述，中国现行刑法在死刑的适用上，既保留了死刑作为严厉刑罚的威慑作用，又通过严格的原则和程序控制了死刑的适用范围和数量，确保了刑罚的公正性、合理性和人道性。