当父母贷款，子女作为担保人时，需要明确并理解自己所承担的责任和风险。以下是对这一问题的详细解答：
一、担保责任概述
担保责任的本质：
- 子女作为担保人，意味着在父母无法按时偿还贷款的情况下，子女需要承担起还款的责任。
担保方式：
- 一般保证：债权人需先通过法律手段向父母追债，当父母财产被强制执行后仍无法偿债时，子女才需承担保证责任。
- 连带责任保证：债权人可以直接要求子女承担保证责任，即子女需与父母共同承担还款责任。
二、担保责任的具体表现
代偿义务：
- 若父母到期未还款，债权人可以要求子女代偿。子女在代偿后，有权向父母追偿。
法律责任：
- 子女作为担保人，需明确自己的法律责任，并在必要时履行担保义务。
三、特殊情况下的处理
担保合同无效：
- 如果担保合同存在欺诈、胁迫等导致合同无效的因素，子女可能无需承担担保责任。但这需要法律程序来确认。
放弃继承权：
- 如果子女选择放弃继承父母的遗产，那么他们通常不需要承担父母的债务。但这并不意味着他们作为担保人的责任会消失。
四、建议与注意事项
谨慎担保：
- 子女在作为担保人之前，应充分了解担保的责任和风险，并谨慎决定是否提供担保。
明确担保方式：
- 在签订担保合同时，应明确担保方式（一般保证或连带责任保证），以避免后续的法律纠纷。
保留证据：
- 子女应保留好所有与担保相关的文件和证据，以便在必要时维护自己的合法权益。
及时咨询法律意见：
- 在涉及复杂的法律问题时，子女应及时咨询专业的法律意见，以确保自己的权益得到妥善保护。
综上所述，当父母贷款且子女作为担保人时，子女需要明确自己的担保责任和风险，并在必要时履行担保义务。同时，也应注意保留相关证据和及时咨询法律意见，以确保自己的合法权益得到妥善保护。