占用集体的鱼塘建房是违法的。具体分析如下：

1. 土地性质与用途：

   • 集体的鱼塘通常属于集体所有的农用地范畴，特别是如果它属于基本农田，那么受到的保护更为严格。
   • 根据相关法律规定，农用地不得擅自改变用途用于非农建设。建房显然属于非农建设，因此违反了土地管理法规。

2. 法律后果：

   • 若未经批准擅自占用鱼塘建房，将面临严重的法律责任。相关部门会发现并责令停止违法行为，要求恢复土地原状。
   • 对于已经建成的违法建筑，会依法依规进行查处，可能会下达拆除通知。
   • 如果当事人对处罚决定不服，可以在规定时间内申请行政复议或者提起行政诉讼，但这并不影响拆除决定的执行。
   • 若占用行为还造成了其他损害，如破坏周边环境、水利设施等，还需承担相应的赔偿责任。

3. 实际案例警示：

   • 有案例表明，村民小组长因违法发包土地给他人挖掘鱼塘、搭建猪舍而被判刑。这反映了即使是为了集体利益，也不能擅自改变土地性质和用途。

综上所述，占用集体的鱼塘建房是违法的，不仅违反了土地管理法规，还可能面临严重的法律后果。因此，建议遵守相关法律法规，不要擅自改变土地用途进行非农建设。如果有任何关于土地使用的疑问或需求，应咨询当地农业或国土部门，并办理相关审批手续。