一方不抚养孩子，在大多数情况下是违法的，可能面临民事和刑事责任的追究。父母对子女有抚养教育的法定义务，这一义务是无条件的，不因父母离婚或其他原因而消除。

一、法定义务

根据《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条的规定，父母对未成年子女负有抚养、教育和保护的义务。因此，拥有抚养权的一方不履行抚养义务，即构成违法行为。

二、可能的法律后果

1. 民事责任：

   • 未成年子女有要求父母给付抚养费的权利。如抚养权一方不履行抚养义务，另一方可通过协商或向法院提起诉讼要求支付抚养费。法院会根据子女的实际需要、父母双方的负担能力和当地的实际生活水平等因素，综合判定抚养费的数额。
   • 若判决后仍未履行，子女可申请法院强制执行，如查询、冻结、划拨对方银行存款，查封、扣押、拍卖其财产等。

2. 刑事责任：

   • 根据《中华人民共和国刑法》第二百六十一条，对于年老、年幼、患病或其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，可处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
   • 因此，拒不抚养子女且情节恶劣者，如长时间拒绝抚养导致孩子流离失所、身心健康受到严重影响等，可能构成遗弃罪，需承担刑事责任。

三、特殊情况下的法律考量

尽管抚养孩子是父母的法定义务，但在某些特殊情况下，未能履行抚养义务可能不构成违法：

• 因突发重大疾病、精神障碍等原因暂时或永久性地丧失抚养能力。
• 因不可抗力事件（如自然灾害、突发公共卫生事件等）导致暂时无法正常抚养孩子。
• 因经济极度困难且无法及时获得有效救助，导致在一定时间内难以保障孩子的生活需求，但在此期间应积极寻求解决办法并尽力保障孩子的基本权益。

四、法律建议

如遇到一方不抚养孩子的情况，建议首先尝试通过协商或调解解决。若协商无果，可直接向法院提起诉讼，要求对方履行抚养义务并支付抚养费。同时，应注意收集相关证据，如孩子生活、教育、医疗等费用支出的凭证，以及对方拒绝支付的相关证据，以便在诉讼中维护自己的合法权益。

综上所述，一方不抚养孩子是违法的，不仅可能面临民事责任的追究，还可能因情节恶劣而承担刑事责任。为了保障孩子的合法权益和健康成长，父母应当认真履行抚养义务。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。