双方可以签订合同约定以前的事情，但需满足特定条件。

在合同纠纷领域，关于合同能否约定以前的事情，即合同是否具有追溯效力，是一个较为常见的问题。一般来说，合同自签订之日起生效，原则上并不覆盖签署之前所发生的情形。然而，也存在一些特殊情况，使得合同可以对签订之前的事项产生规制作用。

1. 明确约定追溯效力：如果双方在合同文本中明确声明部分条款具备追溯效力，并且该约定不违反法律法规的强制性规定，不损害国家和他人合法权益，那么这些条款对于签订之前的特定行为或事件将产生规制作用。例如，双方在合同中约定“本合同关于费用结算的条款，适用于过去三个月双方业务往来中的费用核算”，这种明确约定则具有追溯力。

2. 法定追认情形：在某些情况下，如无权代理签订合同后被有权人追认，追认行为可能使合同的效力追溯到签订之时。但这需要严格依据法律规定和具体合同约定来判定。

需要注意的是，合同约定的追溯效力并非随意设定，而必须基于双方的真实意愿，并且不得违反法律法规的强制性规定。如果合同中的追溯条款表述含混、未作出明确规定，或者违反了法律法规的强制性规定，那么这些条款将难以适用于合同签订之前的历史时期。

因此，在签订合同时，如果双方希望合同对签订之前的事项产生规制作用，应当在合同中明确约定相关条款，并确保这些条款的表述详尽、明确且不违反法律法规的强制性规定。同时，在合同履行过程中，也应当注意保留相关证据，以便在必要时证明合同的追溯效力。

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