在行政处罚中，特种设备的“使用”认定是一个关键环节，它直接关系到违法行为的定性和处罚对象的确定。以下是对特种设备“使用”认定的详细解答：
一、特种设备的定义与范围
首先，我们需要明确什么是特种设备。特种设备通常指的是那些具有特殊性质，若操作不当或设备故障可能对人身安全、财产安全造成较大风险的设备，如电梯、起重机械、锅炉、压力容器等。
二、使用单位的认定
一般情况：
- 根据《中华人民共和国特种设备安全法》及相关规定，特种设备的使用单位通常指具有特种设备使用管理权的单位或具有完全民事行为能力的自然人。
- 这通常意味着，特种设备的产权单位（即设备所有人）或使用管理者（如通过租赁、承包等方式实际掌控设备的一方）都可能被视为使用单位。
特殊情况（如租赁）：
- 在特种设备出租的情况下，出租期间的使用管理和维护保养义务由出租单位承担，除非法律另有规定或当事人另有约定。
- 因此，在租赁关系中，若未明确约定使用管理和维护保养义务，则出租方通常被视为使用单位。
三、使用行为的认定
实际运行：
- 特种设备必须处于实际运行状态，才能被视为“使用”。这包括设备的启动、运行、停止等整个操作过程。
管理义务：
- 使用单位不仅需要对设备进行物理上的操作，还需要承担设备的安全管理、维护保养等义务。
- 若使用单位未履行这些义务，即使设备未处于实际运行状态，也可能被视为违法使用。
检验与合规：
- 使用单位必须确保特种设备经过合法的检验并取得相应的检验合格证明。
- 若设备未经检验或检验不合格而投入使用，将构成违法使用。
四、违法行为的定性
- 根据《中华人民共和国特种设备安全法》的相关规定，使用未经检验或检验不合格的特种设备将受到法律制裁。
- 具体违法行为的定性将依据设备的具体类型、违法行为的性质、情节严重程度等因素进行综合判断。
五、行政处罚流程
- 特种设备行政处罚需严格遵循《中华人民共和国行政处罚法》及相关法律法规。
- 流程包括立案、调查取证、案件审理、告知与听证、作出处罚决定、送达与执行以及结案归档等关键步骤。
综上所述，在行政处罚中认定特种设备是否“使用”，需要综合考虑设备的实际运行状态、使用单位的管理义务以及设备的检验与合规情况。同时，还需要严格按照法定程序进行行政处罚，确保处罚的公正性和合法性。