关于虚开增值税发票中间人的处罚问题，这确实是一个涉及法律责任的复杂议题。以下是对此问题的详细解答：
首先，我们要明确的是，虚开增值税专用发票或用于骗取出口退税、抵扣税款的其他发票，是违反我国《刑法》的严重行为。对于这种行为，法律有明确的量刑标准。
对于中间人而言，如果其参与虚开增值税发票的行为是出于故意，并且从中牟利，那么其将面临法律的严厉制裁。具体来说：
一般情况下：中间人若被证实构成虚开增值税专用发票、用于骗取出口退税、抵扣税款发票罪，将被处以三年以下有期徒刑或者拘役，并同时并处二万元以上二十万元以下罚金。
虚开税款数额较大或有其他严重情节时：量刑将提升至三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。这意味着，如果中间人涉及的虚开税款金额较大，或者存在其他如多次虚开、组织他人虚开等严重情节，其将面临更重的刑罚。
虚开税款数额巨大或有其他特别严重情节时：中间人将面临十年以上有期徒刑或者无期徒刑的刑罚，并同时会并处五万元以上五十万元以下罚金，甚至可能会被没收财产。这是法律对极为严重的虚开行为所设定的最高刑罚。
值得注意的是，如果中间人声称自己不知是虚开行为，且没有故意参与，那么其是否构成犯罪就需要根据具体情况来判断。根据《刑法》的规定，虚开增值税专用发票罪的主观方面必须是故意。因此，如果中间人确实不知是虚开行为，且没有故意参与，那么其可能不会被判刑。
然而，在实际审判中，法院会综合多方面因素进行量刑考量，包括虚开的具体金额、给国家造成的税款损失程度以及犯罪情节的轻重等。因此，即使中间人声称自己不知是虚开行为，但如果其行为实际上造成了严重的税款损失或具有其他严重情节，其仍然可能面临法律的制裁。
综上所述，虚开增值税发票中间人的处罚问题是一个复杂的法律议题，需要根据具体情况来判断。如果中间人故意参与虚开行为并从中牟利，那么其将面临法律的严厉制裁。如果中间人声称自己不知是虚开行为且没有故意参与，那么其是否构成犯罪以及具体的刑罚就需要根据法院的审判来确定。