单位按照最低基数缴纳养老金是否合法，这个问题涉及到社保缴费基数的规定以及相关的法律法规。以下是对此问题的详细解答：

一、社保缴费基数的规定

1. 基本规定：

   • 根据相关规定，职工的社保缴费基数一般是按职工上一年度月平均工资（或个人上月工资）来确定。
   • 缴费基数有上下限，下限通常是当地社平工资的60%，上限是当地社平工资的300%。

2. 具体执行：

   • 若职工上年度月平均工资高于上限，则按上限作为缴费基数。
   • 若职工上年度月平均工资低于下限，则按下限作为缴费基数。
   • 但这并不意味着所有职工都会按最低基数缴费，因为缴费基数是依据个人实际工资来确定的。

二、单位按最低基数缴纳养老金的合法性

1. 不合法情况：

   • 如果单位无视职工实际工资水平，一律按最低基数为职工缴纳养老金，这是不合法的。
   • 因为这样做违反了社保缴费基数应根据职工实际工资来确定的基本原则。

2. 合法情况：

   • 只有在职工上年度月平均工资确实低于当地社平工资的60%时，单位按最低基数缴纳才是合法的。

三、相关法律法规及政策依据

• 根据《关于规范社会保险缴费基数有关问题的通知》等文件规定，职工的社保缴费基数应如实申报，不得随意降低或提高。
• 单位必须按照职工的实际工资水平来确定缴费基数，这是单位和个人的法定义务，也是职工的合法权益。

四、实际操作中的注意事项

1. 如实申报：单位应如实申报职工的工资水平，以确保缴费基数的准确性。
2. 避免违规操作：单位不应为了降低成本而违规操作，如一律按最低基数缴费等。
3. 了解政策变化：随着社保政策的不断完善和调整，单位应及时了解并遵守最新的政策规定。

综上所述，单位按照最低基数缴纳养老金并不总是合法的，而是应根据职工的实际工资水平来确定缴费基数。如果单位无视职工实际工资水平一律按最低基数缴费，将违反相关法律法规和政策规定。