合并立案和共同起诉在法律程序和适用条件上存在明显区别。

一. 合并立案

1. 定义与适用：合并立案通常指的是在诉讼过程中，人民法院将两个或两个以上有关联的诉合并到一个诉讼程序中审理和裁判。这主要适用于普通共同诉讼，即诉讼标的是同一种类、人民法院认为可以合并审理并经当事人同意的情况。
2. 法律依据：根据《民事诉讼法》第五十五条，当事人一方或者双方为二人以上，其诉讼标的是共同的，或者诉讼标的是同一种类、人民法院认为可以合并审理并经当事人同意的，为共同诉讼。共同诉讼的一方当事人对诉讼标的有共同权利义务的，其中一人的诉讼行为经其他共同诉讼人承认，对其他共同诉讼人发生效力。
3. 特点：合并立案强调的是诉讼程序的合并，目的是提高诉讼效率，避免重复审理。

二. 共同起诉

1. 定义与适用：共同起诉则是指多个原告共同向同一被告提起诉讼，他们基于同一事实或法律关系享有共同的诉讼权利，承担共同的诉讼义务。这通常适用于必要共同诉讼，即诉讼标的是同一的、不可分割的情况。
2. 法律依据：同样依据《民事诉讼法》第五十五条，但共同起诉更侧重于原告方的共同性，即他们必须共同进行诉讼活动。
3. 特点：共同起诉强调的是原告方的共同性，他们必须共同行使诉讼权利，承担诉讼义务。

总结：合并立案主要关注的是诉讼程序的合并，以提高诉讼效率；而共同起诉则侧重于原告方的共同性，他们基于同一事实或法律关系共同提起诉讼。在实际操作中，两者可能同时出现，但各有其独特的适用条件和法律效果。我建议您根据具体案件情况，结合法律规定，选择适当的诉讼方式。如有进一步需要，您可以继续咨询我。