提起民事诉讼是有时效限制的，一般为三年。

具体来说，根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。这一时效期间是从权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。如果在这三年内，权利人没有向人民法院提起诉讼，那么其权利可能将无法得到法律的保护。

当然，也有一些特殊情况。比如，如果权利受到损害之日起超过二十年，那么人民法院将不予保护。但是，如果有特殊情况，人民法院可以根据权利人的申请决定延长诉讼时效期间。

因此，在交通事故赔偿等民事纠纷中，如果双方协商不成，受害人应及时向人民法院提起诉讼，以维护自己的合法权益。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。