《中华人民共和国刑法》自1997年10月1日起开始实施。以下是详细分析：
一. 刑法的实施时间
初始实施：
- 《中华人民共和国刑法》最初由中华人民共和国第五届全国人民代表大会第二次会议于1979年7月1日通过，并自1980年1月1日起正式施行。这一版本标志着我国刑事法律体系的初步建立。
全面修订后的实施：
- 1997年3月14日，第八届全国人民代表大会第五次会议对刑法进行了全面修订。这次修订后的刑法更加符合时代要求，自1997年10月1日起施行。此后的刑法版本均是在1997年刑法的基础上，通过修正案的形式进行局部修改和完善。
二. 法律依据
- 根据《中华人民共和国刑法》第四百五十二条：“本法自1997年10月1日起施行。”这一条款明确规定了现行刑法的实施时间。
综上所述，我国现行《中华人民共和国刑法》是自1997年10月1日起开始实施的。这一版本经过了全面修订，更加符合当时及后续社会发展的需求，并通过后续的修正案不断完善，以适应时代的变化。如有进一步需要，您可以继续咨询我。