地理标志确实必须经过申请才能被认定。地理标志产品是指产自特定地域，其质量、声誉或其他特性本质上取决于该产地的自然因素和人文因素，并经过国家相关部门审核批准，以地理名称进行命名的产品。以下是关于地理标志产品认定的一些详细解答：

一、申请主体

地理标志产品保护申请通常由当地县级以上人民政府指定的地理标志产品保护申请机构或人民政府认定的协会和企业提出。这些申请人负责准备相关的申请资料，并按照规定的流程进行申报。

二、申请依据

地理标志产品的申请依据主要包括《中华人民共和国产品质量法》、《中华人民共和国标准化法》、《中华人民共和国进出口商品检验法》以及《地理标志产品保护规定》和《地理标志产品保护工作细则》等法律法规。

三、申请资料

申请地理标志产品保护需要提交一系列的资料，包括但不限于：

1. 《地理标志产品保护申请书》；
2. 当地县级以上人民政府关于成立申报机构或指定协会、企业作为申请人的文件；
3. 划定申报产品保护地域范围的公函；
4. 所申报产品现行有效的专用标准或管理规范；
5. 能够说明产品特性、历史渊源、知名度和产品生产、销售情况等材料。

四、申请流程

具体的申请流程可能因地区和具体政策而有所不同，但通常包括以下几个步骤：

1. 申请人准备并提交申请资料；
2. 相关部门对申请资料进行初审；
3. 初审通过后，组织专家进行现场核查和评审；
4. 评审通过后，进行公示和异议处理；
5. 最终由国家相关部门审核批准，并颁发地理标志产品证书。

五、使用与管理

地理标志产品产地范围内的生产者需要使用地理标志产品专用标志的，还需要向地方知识产权部门提出登记备案申请。只有经过知识产权部门审批通过，且产品质量符合相关质量技术要求的，才可使用地理标志产品专用标志。同时，市场监管部门会依法对地理标志产品实施保护，打击未经许可擅自使用或伪造地理标志名称及专用标志的行为。

综上所述，地理标志产品的认定是一个严格而复杂的过程，必须经过申请、审核、批准等多个环节才能最终获得认定。这不仅保证了地理标志产品的独特性和品质，也保护了消费者的合法权益。