在小区的绿化地种菜是违法的。以下是对此结论的详细解释：
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民法典》第二百七十四条，建筑区划内的绿地，属于业主共有，但是属于城镇公共绿地或者明示属于个人的除外。这意味着，除非绿地被明确规划为城镇公共绿地或明示属于个人，否则它属于全体业主共有。
- 同时，相关城市绿化条例也规定，任何单位和个人都不得擅自占用城市绿化用地。擅自占用城市绿化用地的，由城市人民政府城市绿化行政主管部门责令限期退还、恢复原状，并可能面临罚款等处罚。
案例分析：
- 在多个案例中，如青岛市崂山区某小区和思明区侨建花园小区，居民擅自将公共绿地改造成私家菜园或硬化地面，都受到了执法部门的整治。这些案例表明，擅自改变公共绿地的用途是违法的，并会受到相应的法律处罚。
法律后果：
- 如果居民在小区的绿化地种菜，不仅破坏了小区的绿化环境，还侵害了其他业主的权益。一旦被发现，执法部门将责令其限期改正，并可能处以罚款。此外，这种行为还可能被纳入公共信用信息管理机构，影响个人的信用记录。
综上所述，小区的绿化地是全体业主共有的公共资源，擅自将其用于种菜是违法的。居民应该遵守相关法律法规和小区规定，共同维护小区的绿化环境和居住品质。如果有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。