员工先交风险保证金是不合法的。以下是对此问题的详细分析：

法律依据

根据《中华人民共和国劳动合同法》第九条明确规定：“用人单位招用劳动者，不得扣押劳动者的居民身份证和其他证件，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。”这一条款直接否定了用人单位以任何形式收取劳动者财物的合法性，风险保证金属于以其他名义向劳动者收取财物的行为，因此，员工先交风险保证金是不合法的。

风险抵押金的性质与问题

1. 性质：风险抵押金是用人单位为了防范经营风险，要求员工缴纳的一定金额的钱款。其本质是一种担保措施，但这种担保措施违反了劳动合同法的相关规定。
2. 问题：
   • 侵犯劳动者权益：风险抵押金制度可能使劳动者在经济上处于不利地位，一旦劳动关系解除或发生争议，劳动者可能面临退还困难的问题。
   • 违反公平原则：该制度将企业的经营风险转嫁给劳动者，违背了劳动关系的公平原则。
   • 法律后果严重：若用人单位违反规定，擅自收取风险抵押金，将面临由劳动行政部门责令限期退还劳动者本人，并以每人五百元以上二千元以下的标准处以罚款，给劳动者造成损害的，还应当承担赔偿责任的法律后果。

特殊情况下的处理

虽然一般情况下风险抵押金不合法，但在某些特定情境下，如金融等特殊行业中，由于业务性质的特殊性，可能会存在一些类似风险抵押金的制度安排。然而，这些安排必须严格遵守相关法律法规和行业监管要求，确保不侵犯劳动者的合法权益。

综上所述，员工先交风险保证金是不合法的，这种做法违反了《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，并可能面临法律制裁。如果员工遇到企业要求缴纳风险保证金的情况，有权向劳动行政部门举报或申请仲裁，以维护自身的合法权益。