私自扣工人的钱是违法的。根据《中华人民共和国劳动法》及相关法律法规，雇主或用人单位不得无故克扣或者拖欠劳动者的工资。以下是对此问题的详细分析：

1. 法律依据：

   • 《中华人民共和国劳动法》第五十条规定：“工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人。不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。”
   • 《工资支付暂行规定》第十五条也明确规定，用人单位不得克扣劳动者工资。

2. 克扣工资的情形：

   • 克扣工资通常指用人单位无正当理由扣减劳动者应得工资（即在劳动者已提供正常劳动的前提下用人单位按劳动合同规定的标准应当支付给劳动者的全部劳动报酬）。
   • 若用人单位因劳动者违反劳动纪律或规章制度而对其进行经济处罚，需确保该处罚有明确的法律依据，并且不得违反法律法规关于最低工资标准等规定。

3. 法律后果：

   • 若用人单位私自扣减工人工资，劳动者可以向劳动监察部门投诉，要求用人单位支付被克扣的工资及相应的经济补偿。
   • 在某些情况下，用人单位还可能面临行政处罚，如被责令改正、罚款等。

4. 建议：

   • 对于劳动者而言，若遭遇工资被克扣的情况，应首先与用人单位沟通协商，要求支付被克扣的工资。
   • 若协商无果，劳动者可以向当地劳动监察部门投诉，或者通过法律途径维护自己的合法权益。
   • 对于用人单位而言，应严格遵守劳动法律法规，确保按时足额支付劳动者工资，避免不必要的法律纠纷。

综上所述，私自扣工人的钱是违法的，用人单位应严格遵守相关法律法规，保障劳动者的合法权益。若劳动者遭遇此类问题，应及时向劳动监察部门投诉或寻求法律帮助。