当您租的房子未到期而房东却提起诉讼时，您不必过于慌张，可以按照以下步骤来冷静应对并保护自己的合法权益：
一、明确起诉原因
- 阅读起诉状：仔细查阅房东提交的起诉状，明确其具体起诉事由和诉求，这通常可能涉及拖欠房租、擅自改变房屋用途、损坏房屋设施等情况。
- 初步沟通：在不影响自身权益的前提下，尝试与房东进行沟通，了解起诉背后的真实原因，看是否存在误会或是否有和解的可能性，并保留好所有沟通记录。
二、核查合同条款
- 审查租赁合同：详细阅读租赁合同中的所有条款，特别是关于租期、租金支付、违约责任及争议解决方式的部分。
- 检查履约情况：对照合同约定，逐一检查自己的履约行为，确认是否存在违约情形。
三、收集证据
- 个人履约证据：若认为自己无过错或有合理抗辩理由，应开始收集相关证据，如支付记录、房屋状况照片、沟通记录等，以证明自身行为的正当性。
- 合同相关证据：准备好租房合同原件以及任何与租房相关的文件或记录，如租金支付凭证、房屋交接单等。
四、寻求法律支持
- 咨询律师：鉴于法律程序的复杂性和专业性，建议尽早咨询专业律师。律师能为您提供详尽的法律分析，并根据您的具体情况制定应对策略。
- 法律援助：对于经济困难且符合条件的租户，可考虑申请法律援助以获得免费法律服务。
五、积极应诉
- 撰写答辩状：在律师的指导下，撰写并提交答辩状，针对房东的起诉内容进行逐条回应和反驳。
- 参加庭审：按照法院的通知要求，准时参加庭审，遵守法庭纪律，有条理地陈述自己的观点和理由，积极举证质证。
六、面对判决结果
- 胜诉：若法院判决您胜诉，应关注房东是否会上诉，并做好相应的准备。
- 败诉：若判决不利，需认真分析败诉原因。如有新证据或认为判决有误，可在规定期限内提起上诉。若接受判决，则应按判决要求履行义务。
七、尝试和解
在整个过程中，与房东的和解始终是一个值得尝试的选项。通过友好沟通，双方可以探讨解决方案，以达到双赢的结果，避免长时间的诉讼纠纷。
综上所述，面对房东的起诉，关键是要保持冷静、了解原因、核查合同、收集证据、寻求法律支持、积极应诉，并根据判决结果采取相应行动。同时，不忘探索和解途径，以最高效、最和谐的方式解决争议。