一方失踪作为离婚理由的法律依据主要如下：

结论：根据《中华人民共和国民法典》及相关司法解释，一方失踪可以作为离婚的理由，且宣告失踪不是离婚诉讼的前置程序。具体法律依据和程序如下：

1. 法律依据：

   • 《中华人民共和国民法典》第一千零七十九条：夫妻一方要求离婚的，可以由有关组织进行调解或者直接向人民法院提起离婚诉讼。若一方被宣告失踪，另一方提起离婚诉讼的，应当准予离婚。
   • 《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第二百一十七条：夫妻一方下落不明，另一方诉至人民法院，只要求离婚，不申请宣告下落不明人失踪或者死亡的案件，人民法院应当受理，对下落不明人公告送达诉讼文书。

2. 具体程序：

   • 直接提起离婚诉讼：若夫妻一方下落不明满两年，另一方可以直接向人民法院提起离婚诉讼。法院将依法公告送达诉讼文书，公告期满后，若失踪方仍未出现，法院将缺席审理并作出判决。
   • 申请宣告失踪后提起离婚诉讼（可选但推荐）：一方下落不明满二年（因意外事件下落不明满一年且利害关系人申请），其配偶可以向失踪方住所地基层法院提交申请书，申请宣告失踪。法院受理并发出寻找公告，期满后作出宣告失踪判决。随后，配偶可以基于宣告失踪的判决提起离婚诉讼，法院应当准予离婚。

3. 注意事项：

   • 在提起离婚诉讼时，需要准备充分的证据，如结婚证、失踪证明（如报警回执、居委会/村委会出具的证明等），以证明夫妻感情确已破裂且一方下落不明。
   • 若选择先宣告失踪再提起离婚诉讼，可以明确财产代管关系，简化后续程序。
   • 法院在判决离婚时，会一并处理子女抚养权归属、财产分割等问题。

综上所述，一方失踪可以作为离婚的理由，且有多种法律途径可供选择。若您面临此类情况，建议咨询专业律师以获取更具体的法律建议和指导。作为专业律师，我擅长处理婚姻家庭、遗产继承等领域的法律问题，如有需要，请随时向我提问。