歌手翻唱别人的歌曲时，是否需要购买版权，这主要取决于翻唱的目的和场景。以下是对这一问题的详细解答：
一、需要购买版权的情形
商业演出：
- 根据《中华人民共和国著作权法》的相关规定，歌手在商业演出（例如演唱会、商业活动表演、酒吧驻唱等营利性场合）中翻唱他人作品，属于对作品的公开表演，这涉及到了机械表演权和公开传播权的使用。
- 在这种情况下，歌手或演出主办方必须获得著作权人的许可，并支付相应的报酬。否则，可能构成侵权，著作权人有权要求停止侵害并赔偿损失。
制作录音制品并发行：
- 如果歌手将翻唱歌曲制作成录音制品进行发行（无论是通过CD、数字音乐等形式销售，还是通过在线音乐平台传播以获取收益），这都涉及到了对原作品复制权和发行权的使用。
- 在此情形下，同样必须取得著作权人的授权，并支付版权费用。例如，在发行翻唱专辑前，需要与版权方洽谈授权事宜。
二、不需要购买版权的特殊情形
合理使用：
- 根据《著作权法》的规定，为个人学习、研究或者欣赏，使用他人已经发表的作品，或在作品中适当引用他人已经发表的作品以介绍、评论某一作品或说明某一问题，这些都属于合理使用范畴。
- 在此类非公开、非营利的场合下（如个人练习、家庭聚会、音乐评论节目中的小段翻唱），通常无需获得著作权人许可，也不用支付报酬。
原歌免费或无版权保护：
- 如果原歌曲本身是免费的，且没有版权保护（如某些公益歌曲、作者明确表示放弃版权的歌曲），那么翻唱该歌曲通常不需要额外支付版权费用。
- 但即使在这种情况下，歌手也应尊重原作者的署名权等其他未明确放弃的权利，并在翻唱时注明原作者和作品名称。
法定许可（较少适用）：
- 在某些法定情况下，如九年制义务教育和国家教育规划编写出版教科书等特定情境下，使用他人已经发表的作品可以不经著作权人许可，但需按照规定支付报酬。
- 然而，对于一般歌手翻唱歌曲而言，法定许可的适用范围较为有限，较难直接适用。
三、总结与建议
综上所述，歌手在翻唱别人的歌曲时，应首先了解清楚歌曲的版权状况，以避免未经授权使用而引发侵权纠纷。如需商业使用或制作录音制品发行，务必联系版权方获得授权并支付相应的版权费用。同时，在合理利用范围内进行翻唱时，也应注意尊重原作者的署名权等其他权利。通过遵守相关法律法规和尊重版权，可以共同维护一个健康、有序的音乐市场环境。