关于“在职期间竞业限制违约金”的问题，这是一个涉及劳动合同法中竞业限制条款的复杂议题。以下是我根据相关法律法规和司法实践，为您提供的详细解答：
结论前置：员工在职期间违反竞业限制是否需要支付违约金，并非一概而论，而是取决于具体的合同条款、双方的实际行为以及法院的裁判观点。若用人单位与劳动者在劳动合同或保密协议中明确约定了在职期间的竞业限制义务，并且劳动者违反了这些约定，用人单位可能有权要求劳动者承担相应的违约责任。但若无明确约定或约定无效，劳动者则无需支付违约金。
详细分析：
竞业限制条款的约定：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十三条，用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守商业秘密和与知识产权相关的保密事项，并对负有保密义务的劳动者约定竞业限制条款。但此条款主要约束的是劳动者在劳动合同解除或终止后的一定期限内的行为。
- 对于在职期间的竞业限制，法律并未明确规定。因此，若用人单位希望约束劳动者在职期间的行为，必须在劳动合同或保密协议中明确约定。
违约金的支付条件：
- 如果劳动合同或保密协议中明确约定了在职期间的竞业限制义务，并且劳动者违反了这些约定，用人单位可以依据合同条款要求劳动者支付违约金。
- 但需要注意的是，违约金的数额应当合理，且不得违反法律法规的强制性规定。
司法实践中的观点：
- 在司法实践中，对于在职期间违反竞业限制是否需要支付违约金的问题，存在不同的裁判观点。
- 一种观点认为，双方有明确约定且劳动者的行为确实对用人单位造成了损害的情况下，用人单位可以要求劳动者承担相应的违约责任。
- 另一种观点则认为，由于《劳动合同法》主要规定的是劳动合同解除或终止后的竞业限制，在职期间的竞业限制违约金缺乏法律依据。
实际案例的参考：
- 以上海地区的一个案例为例，法院认为《中华人民共和国劳动合同法》仅规定劳动者离职后违反竞业限制义务需支付违约金，未规定劳动者在职期间违反保密义务需支付违约金。因此，即使双方有约定，该约定也系无效约定。
法律建议：
- 对于用人单位而言，若希望约束劳动者在职期间的行为，应在劳动合同或保密协议中明确约定在职期间的竞业限制义务，并合理设定违约金的数额。
- 对于劳动者而言，在签订劳动合同时应仔细审查合同条款，了解自身的权利和义务。若对竞业限制条款有异议，应及时与用人单位沟通并寻求专业法律意见。
综上所述，员工在职期间违反竞业限制是否需要支付违约金是一个复杂的问题，需要根据具体的合同条款、双方的实际行为以及法院的裁判观点来综合判断。若您对此类问题有疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。