定金能否退还，主要取决于定金的性质以及合同履行的情况。以下是对这一问题的详细分析：

1. 定金性质为担保定金时：

   • 不能退还的情况：如果定金是作为合同履行的担保，且给付定金的一方（即支付定金的一方）未能按照合同约定履行其义务，如未按时支付款项、未按约定提供服务或产品等，那么该方通常无权要求返还定金。例如，在购房合同中，购房者支付了定金后因个人原因决定不再购买，此时购房者作为给付定金方违约，定金一般不予退还。
   • 可以退还或双倍返还的情况：如果收受定金的一方（即接收定金的一方）未能按照合同约定履行其义务，导致合同无法履行，那么收受定金的一方需要双倍返还定金给给付定金的一方。例如，在上述购房合同中，若卖方在约定时间告知购房者房子不卖了，那么卖方需要向购房者双倍返还定金。

2. 定金性质为解约定金时：

   • 不能退还的情况：如果双方在合同中约定了定金作为解除合同的代价（即解约定金），并且给付定金的一方选择解除合同，那么该方也无权要求返还定金。这种情况下，定金实际上被视为一种对解除合同行为的补偿。

3. 订金的情况：

   • 一般可以退还：订金并非规范的法律概念，它通常仅作为一种预付款或支付手段，不具有担保性质。因此，在合同不能履行时，除不可抗力外，双方应根据过错承担违约责任。若无特别约定，卖方应退还买方支付的订金。例如，消费者向商家支付订金作为购买商品的预付款，若消费者改变主意不想购买，且双方无特别约定，商家应退还订金。

法律建议：

• 在签订合同时，务必明确区分“定金”与“订金”，了解各自的法律含义及后果。
• 仔细阅读合同条款，特别是关于定金或订金的约定，包括定金的性质、金额、退还条件等，以避免不必要的纠纷。
• 如遇相关争议，首先尝试与对方协商解决；若协商无果，可以依据合同条款和法律规定，通过法律途径维护自身合法权益。

可能涉及的法律条款：

• 根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条：“债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。”

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