结论：合同到期员工不续签，在法律上通常被视为劳动合同的自然终止，而非主动离职，但具体情形需结合实际情况判断。以下从不同角度为您详细分析：
一、法律性质与定义
劳动合同终止：根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十四条，劳动合同期满即告终止。这意味着，当合同到期时，若双方未就续签达成一致，劳动关系即自然结束，无需员工像辞职那样提交离职申请。
与主动离职的区别：主动离职是员工在合同期内主动提出解除与用人单位的雇佣关系，而合同到期不续签则是劳动关系因合同期满而自然终止。两者在法律性质上有本质区别。
二、经济补偿的相关规定
无需支付经济补偿的情形：若用人单位维持或提高劳动合同约定条件续订劳动合同，但劳动者不同意续订的，根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十六条，用人单位无需支付经济补偿。
需支付经济补偿的情形：若用人单位降低劳动合同约定条件续订劳动合同，或者决定不续签劳动合同的，根据法律规定，用人单位需向劳动者支付经济补偿。经济补偿的标准按劳动者在本单位工作的年限计算，每满一年支付一个月工资的标准向劳动者支付。六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，支付半个月工资的经济补偿。
三、实际操作中的注意事项
书面告知用人单位：尽管不需要提交正式的离职申请，但员工应当以书面形式向用人单位表达其不再续签劳动合同的意向。这有助于明确双方的权利义务，避免未来可能出现的争议。
办理工作交接：员工在合同到期后需按照公司规定办理工作交接手续，包括文件、设备、客户信息等的交接。这是员工应尽的责任，也是维护公司与员工之间良好关系的重要体现。
保留相关证据：员工应妥善保管好与用人单位的沟通记录、不再续签劳动合同的声明等证据，以备未来可能出现的争议之需。
四、特殊情形下的处理
无固定期限劳动合同：若员工符合签订无固定期限劳动合同的条件（如连续工作满10年），且员工要求续签而用人单位拒绝的，此时员工离职可能构成用人单位违法解除劳动合同，员工有权主张相应的赔偿。
用人单位违法行为：若用人单位存在未及时足额支付劳动报酬、未依法为劳动者缴纳社会保险费等违法行为，员工有权依据《中华人民共和国劳动合同法》第三十八条解除劳动合同，并主张经济补偿。
五、建议与总结
明确沟通：在合同到期前，员工应与用人单位就续签问题进行明确沟通，表达自己的意愿和期望。
了解权益：员工应了解自己的权益和义务，确保在劳动合同终止时能够得到应有的保障。
寻求法律帮助：若员工在合同到期不续签的过程中遇到任何问题或争议，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议和帮助。
总结：合同到期员工不续签在法律上通常被视为劳动合同的自然终止，但具体情形需结合实际情况判断。员工应了解自己的权益和义务，妥善处理工作交接等后续事宜，并在必要时寻求法律帮助以维护自己的合法权益。