针对您提出的“超载一个3岁小朋友怎么处罚”的问题，这主要涉及到我国《中华人民共和国道路交通安全法》及相关法规中关于超载的规定。以下是我为您提供的详细解答：

一、超载的判定依据

在交通安全法规中，超载的认定是按照人数或载质量来计算的，不区分乘客的年龄、身高或体重。因此，即使是一个3岁的小朋友，也会作为一个独立的个体被计算在核载人数或核定载质量内。

二、具体处罚情况（以私家车为例）

1. 超载未达20%：

   • 如果您的私家车核载人数为5人（含驾驶员），超载1人（包括3岁的小朋友）即达到超载20%的标准（但实际计算中，超载1人相对于5人核载是20%的临界点，具体处罚可能因地区执法实践略有不同，但通常此情况下会按未达20%或接近20%的轻微超载处理，不过为严谨起见，我们按法规逻辑推导至下一档更明确的处罚标准前的情形说明，实际执法中可能直接按下一档或视具体情况处理，但此处重点说明法规框架）。不过，更常见且明确的处罚是针对超载20%以上未达50%的情形，若仅超载1人且核载为5人时，部分地区可能因执法灵活性或具体案情不直接处罚或按最低限处理，但法规上超载即存在违法性。为直接回答您的问题，我们按明确处罚档位说明：
   • 实际明确处罚档位（以超载20%以上未达50%为例说明逻辑，若仅超载1人且核载5人，严格从比例上算接近但部分地区可能不直接按此档处罚，不过理解法规精神是关键）：若按超载比例逻辑推导至明确处罚（如假设核载稍高或实际超载人数更多达到明确比例），则一次记3分；处警告或者二十元以上二百元以下罚款。但针对您提出的超载1个小朋友（核载5人时）的具体情形，更准确的表述是：此行为已构成超载，具体处罚可能因地区而异，但通常不会直接按最高档处罚，可能面临警告或较低金额的罚款，且有可能被记分（具体记分情况需根据当地执法实践）。然而，为了给您一个明确的法规参考框架，我们说明超载20%以上未达50%的普遍处罚标准：一次记3分，并处警告或二十元以上二百元以下罚款。
   • 针对您问题的直接相关说明：实际上，对于超载1个小朋友（核载5人私家车）的轻微超载情况，各地执法可能有所不同，有的地方可能以教育为主，有的地方可能会处以警告或较小金额的罚款。但重要的是，任何超载行为都是违法的，且存在安全隐患。

2. 若超载比例更高（虽您问题中未直接涉及，但为完整说明）：

   • 超载50%以上未达100%：一次记6分；处警告或者二十元以上二百元以下罚款。
   • 超载100%以上：一次记12分；处警告或者二十元以上二百元以下罚款（且通常伴随更严厉的执法措施，如扣车等）。

3. 营运客车、校车及货运机动车：

   • 这些车辆类型的超载处罚更为严格，具体处罚标准根据超载比例和车辆类型有所不同，通常包括更高的罚款金额和记分，甚至可能扣留车辆或处罚直接负责的主管人员。

三、法律建议与安全提醒

1. 严格遵守交通规则：超载是一种严重的交通违法行为，不仅危及行车安全，还可能导致严重的交通事故。因此，驾驶员应严格遵守交通规则，确保车辆不超载。

2. 合理规划出行：出行前应根据车辆核载人数合理规划人数，必要时选择其他交通工具或分批出行。

3. 使用合规车辆：如需搭载多人，应使用符合载客标准的车辆，如7座车等。

4. 了解当地政策：不同地区对超载的认定标准和处罚力度可能存在差异，建议提前咨询当地交管部门以获取准确信息。

针对您提出的具体问题，超载一个3岁小朋友（在私家车核载5人的情况下）已构成超载行为，具体处罚可能因地区而异，但通常包括警告、罚款和可能的记分。为了您和他人的安全，请务必遵守交通规则，不超载行驶。