提前退租不退押金是否合法，主要取决于租赁合同的具体约定、押金的性质以及实际情况是否构成法定或约定的不退押金情形。以下从多个角度进行详细分析：
一、合同约定与押金性质
合同约定优先：
- 若租赁合同中明确规定了提前退租时押金的处理方式（如全额退还、部分退还或不退还），且该约定不违反法律法规的强制性规定，双方应依约履行。例如，合同中明确写明“提前退租，押金不予退还”，且租客在签订合同时已仔细阅读并同意该条款，那么房东依据合同约定不退押金是合法的。
- 若合同未明确规定提前退租时押金的处理方式，房东无权单方面决定不退还押金。押金作为担保，若租客未造成损失且已结清费用，房东应全额退还押金。
押金性质考量：
- 押金旨在保证租客在租赁期间不会损坏房屋或拖欠费用。若租客提前退租但未给房东造成实际损失（如房屋损坏、费用拖欠等），房东无权以提前退租为由扣留押金。
二、特殊情况下的合法性分析
显失公平的约定：
- 如果合同中关于提前退租不退押金的约定明显不公平，如押金金额过高，远超房东可能遭受的损失，法院可能会认定该约定无效或可撤销。例如，房屋月租金为3000元，但押金却高达30000元，且合同约定提前退租押金不退。在这种情况下，租客提前退租给房东造成的实际损失可能仅是重新寻找租客期间的租金损失（约3000元），但却要承担30000元押金不予退还的后果。此时，租客有权请求人民法院或者仲裁机构撤销该显失公平的条款。
不可抗力等法定事由：
- 若租客因不可抗力等不可预见、不可避免的原因提前退租（如自然灾害、政府拆迁等），并已尽到合理通知义务，房东不退押金可能不合法。租客可以依据相关法律法规，要求房东退还押金。
房东过错：
- 如房东在租赁期间存在严重影响租客正常使用房屋的行为（如房屋存在严重质量问题、未提供约定的服务等），导致租客不得不提前退租，房东不退押金同样不合法。租客可以要求房东退还押金，并可能要求房东承担违约责任。
三、法律责任与后果
违约责任：
- 提前退租虽可能被视为租客违约，但违约并不自动意味着押金不退。除非合同中有明确约定，否则房东无权因租客违约而扣留押金。若房东无理由扣留押金，租客有权追讨并要求房东承担违约责任（如支付违约金、赔偿损失等）。
法律后果：
- 房东无故拖欠押金不退可能面临法律制裁，包括被要求退还押金、支付违约金及承担诉讼费用等。在严重情况下，还可能构成恶意拖欠或诈骗等违法行为，需承担刑事责任。
四、建议与解决方案
协商解决：
- 双方应首先尝试通过协商解决纠纷。租客可以指出房东不退押金的可能违法性，寻求和平解决。在协商过程中，双方可以就押金退还问题达成一致意见，并签订书面协议以避免后续纠纷。
法律途径：
- 若协商无果，租客可通过法律途径维护权益。具体方式包括向调解组织申请调解、依据仲裁协议申请仲裁或向法院提起诉讼。在诉讼过程中，租客需要提供相关证据（如租赁合同、押金收据、提前退租通知等）以支持自己的主张。
综上所述，提前退租押金不退的合法性需综合考虑合同约定、押金性质及实际情况。为避免后续纠纷，双方在签订租赁合同时应明确约定提前退租时押金的处理方式，并遵循公平、合理的原则执行。若遇到押金不退的纠纷，建议租客及时咨询专业律师（即我本人），以便更好地维护自己的合法权益。