在公共场合私自拍摄他人是否违法，需根据具体情况来判断，以下是对此问题的全面分析：

1. 不违法的情况：

   • 合理使用与公开性：在公共场所，如街道、商场、公园等，人们的行为和形象具有一定的公开性。若拍摄行为是出于个人欣赏、纪念、回忆等非商业性目的，且未将拍摄内容公开传播或用于营利，一般不构成违法。例如，游客在景区拍摄风景时无意摄入其他游客，这通常是被允许的。
   • 新闻报道与舆论监督：为新闻报道、舆论监督等公共利益需要，在合理范围内拍摄并使用影像资料，且内容真实、客观，未对当事人进行恶意歪曲或不当使用，通常不认定为侵权。比如，记者在新闻现场拍摄相关画面以报道事件。
   • 公众人物拍摄：在不侵犯公众人物合法权益的前提下，对其在公共场所的活动进行拍摄，如明星参加公开活动，通常也是被允许的。
   • 经过同意：若拍摄行为明确获得了被拍摄者的同意，那么该行为是合法的，不构成违法。

2. 违法的情况：

   • 侵犯肖像权：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，自然人享有肖像权，未经肖像权人同意，不得制作、使用、公开其肖像，特别是用于商业用途（如广告宣传、产品包装等）。若私自拍摄他人照片并用于商业目的，或恶意丑化、污损他人肖像，将构成对肖像权的侵犯，需承担法律责任，包括赔偿损失、道歉等。
   • 侵犯隐私权：即使是在公共场所，若拍摄内容涉及到他人的隐私部位、私人活动或进入他人私人空间（如通过长焦镜头拍摄相对私密的交流场景），也可能构成对隐私权的侵犯。例如，拍摄他人在卫生间、更衣室等私密空间的进出情况，就属于侵权行为。
   • 侵犯名誉权：若拍摄内容经过恶意剪辑、歪曲事实等处理，并公开传播，导致他人社会评价降低，将构成对名誉权的侵犯。比如，故意截取他人正常交流中的片段，配上误导性的文字说明并传播，使他人名誉受损。

建议与注意事项：

• 在公共场所拍摄时，应始终尊重他人的肖像权、隐私权等合法权益，避免侵犯他人的合法权益。
• 若拍摄行为可能涉及他人隐私或肖像权，应事先征得对方同意，或确保拍摄内容不会用于非法用途。
• 无意中拍摄到他人隐私时，切勿随意传播，应立即删除或采取保密措施，以避免不必要的法律纠纷。
• 为避免法律风险，建议在拍摄前了解并遵守相关的法律法规，确保拍摄行为的合法性和正当性。

综上所述，公共场合私自拍摄他人是否违法，关键在于拍摄行为是否侵犯了他人的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。